男性も産後うつになる可能性がある

アメリカの小児科医クレイグ・ガーフィールド氏は、自身の研究で、産後うつ病は女性だけでなく男性にも起こり得ることを発見しました。若い父親もこのタイプの障害にかかりやすい傾向があります。同時に、研究が示すように、うつ病の状態は子供の年齢とともに悪化する可能性があります。

この研究はノースウェスタン大学で行われ、その結果は「Pediatrics」誌に掲載されました。研究によると、子供が最も重要な時期に近づくにつれて、男性のうつ病発症率が上昇する可能性があるとのことです。この分野における過去の研究では、出産後にうつ病に陥った若い男性は、子供を身体的に罰したり、子供との密接な接触を避けたりする傾向が高いことが示されています。このような子供は、発達の遅れ、行動障害、学習能力の低下など、様々な障害にかかりやすい傾向があります。

この研究プロジェクトでは、科学者グループが1万人以上の若い男性のデータを使用しました。そのうち33%は24歳から32歳の間に父親になっています。男性のほとんどは子供と同居していました。一方、子供と別居していた若い男性は、出産後に重度のうつ病症状を呈することはありませんでした。このような男性におけるうつ病症状の発現は、女性の妊娠中に高く、出産とともに減少しました。

25歳前後（プラスマイナス2歳程度）で父親になり、子どもと同居した男性は、妻の妊娠中はうつ病の症状が軽度であったものの、子どもが生まれるとうつ病の症状が悪化しました。このような男性では、子どもが生まれてから最初の5年間で、うつ病状態が平均68%増加することが観察されました。

この研究プロジェクトは、父親になる準備をしている若い男性におけるうつ病リスクの上昇を明らかにした初めての研究です。この研究結果は、若い男性の病状をより深く理解し、うつ病の効果的な予防と治療を行う上で役立つでしょう。

親のうつ病は、特に親との関わりが最も多い生後数年間において、子供に極めて悪影響を及ぼします。科学者自身も指摘しているように、親は互いに助け合い、この困難な時期をより楽に、より早く乗り越えられるよう、あらゆる努力を払うべきです。

別の研究プロジェクトでは、18歳から33歳までの若者がストレスの影響を受けやすいことが研究者によって発見されました。専門家によると、この年齢層の若者の50%がストレスに悩まされており、それが睡眠障害につながっています。また、45歳から60歳では33%、67歳以上では29%が同様の睡眠障害を抱えています。他の年齢層では、ストレスレベルは著しく低いことが分かりました。

専門家たちはまた、若い年齢では、ストレスの多い状況は、お金の不足、仕事の不安定さ、適切な仕事が見つからないことなどに関連して最も頻繁に発生することを突き止めました。同じ問題が高齢者にそれほど強い経験を引き起こすことはありませんが、科学者によると、それは十分な人生経験によるものです。

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