男性更年期障害は "男性更年期障害 "と同じなのか？

更年期に関する情報のおかげで、加齢が女性のホルモンレベルにどのような影響を与えるかは、ほとんど誰もが知っています。しかし、男性にも同様のプロセスがあり、「男性更年期」と呼ばれます。これは一般の文化ではあまり知られていませんが、専門家によると、多くの誤解を伴う医学的な現実です。

よくある誤解の一つに、男性更年期と閉経を同一視するというものがあります。女性の場合、閉経とは月経が止まり、エストロゲンの分泌が減少することであり、通常は50歳前後で起こります。男性の場合、男性更年期とは中年期から始まるテストステロン値の緩やかな低下を指します。

アメリカ内科医師会によると、男性のテストステロン値は30代半ばから低下し始め、平均して年間1.6%ずつ低下し続けます。2016年にVirulence誌に掲載された研究によると、75歳までに典型的な男性のテストステロン値は25歳時と比較して約30%低下していることがわかりました。

テストステロンは、性機能、骨の健康、脂肪代謝、筋肉量、筋力に重要な役割を果たします。思春期の始まりとともに、そのレベルは著しく増加します。しかし、テストステロンの低下がいつ問題になるかについては、意見が分かれています。

テストステロン値の低下は性腺機能低下症と呼ばれることもあり、男性更年期障害は加齢性性腺機能低下症とも呼ばれます。コロラド大学医学部のロバート・H・エッケル教授は、症状がない場合はテストステロン値の低下自体を心配する必要はないと述べています。「男性更年期障害は老化プロセスの一部ですが、それ自体は病気ではありません。」

クリーブランド大学病院の男性生殖・性健康部長ナンナン・ティルマヴァラヴァ博士は、加齢に伴う通常の衰えとより深刻な問題を区別する「完璧な答え」は存在しないと指摘する。

テストステロン値が低下すると、最も具体的な症状は性欲減退や勃起不全です。その他の症状としては、集中力の低下、エネルギーの低下、さらにはうつ病などが挙げられます。しかし、彼は「これらの症状を引き起こす原因は他にもたくさんあります」と述べています。

若い男性の場合、テストステロン値が低い場合、下垂体または精巣に問題がある可能性があります。しかし、テストステロン値は、肥満、睡眠の質、睡眠時無呼吸症など、心血管疾患に関連する要因によっても影響を受ける可能性があります。

2型糖尿病や腎不全の患者もテストステロン値が低いことがよくあります。観察研究では、テストステロン値が異常に低い男性は心血管疾患のリスクが高いことが示されていますが、これは因果関係を意味するものではありません。

テストステロン値の低下自体は、性機能の著しい低下やその他の症状を伴わない限り、問題にはなりません。そのような場合は、内分泌専門医に紹介する必要があります。

「高齢男性の性腺機能低下症は、生化学検査と徹底的な病歴聴取、そして身体診察の両方を必要とする複雑な診断です」とエッケル氏は言います。正常なテストステロン値は個人差があり、一日を通して変動するため、診断には複数回の血液検査が必要になります。

低テストステロン症の治療は積極的に推奨されていますが、内分泌学会のガイドラインでは定期的なテストステロン検査は推奨されていません。症状のないテストステロン治療は、長期的な影響が不明確になる可能性があります。

多くの男性が性欲の問題を抱えているため、テストステロン療法を求めています。テストステロンは性機能を多少改善するかもしれませんが、75歳の男性を25歳にすることはできません。しかし、テストステロン療法は簡単な治療ではありません。自身の精子生成を阻害する可能性があり、これは子供を持ちたい男性にとって問題となります。

ニキビや高血圧などの副作用が起こる可能性もあります。テストステロン療法は前立腺肥大を引き起こす可能性があります。

アメリカ泌尿器科学会は、心血管イベント発生後 3 ～ 6 か月でテストステロン療法を開始することを推奨しています。

市販のサプリメントに頼ってはいけません。効果があるという証拠はありません。男性は、質の高い睡眠、余分な体重の減量、健康的な食事、定期的な運動によってテストステロン値を高めることができます。