モズレー博士の3つの食事法：専門家の体験談

最近ロンドンで開催されたオリンピックで、選手たちの運動能力の高い体格と健康的な姿に刺激を受けた人はきっと多いことでしょう。

もちろん、そのような結果を達成するのは容易ではありません。鍛え抜かれたアスリートボディを手に入れるには、毎日ハードなトレーニングを続ける必要があります。マイケル・モズレー博士は、自身の経験から、食事療法が激しい運動の代替手段となり、寿命を延ばすことができるかどうかを検証しようと試みました。

科学者自身が言うように、数か月前、彼はできるだけ若さを保ち、余分な体重を減らし、長寿への道を見つけるという課題を自らに課しました。

「ライフスタイルをできるだけ変えずに、大好きな食べ物を楽しみたいと思っていました。何人かの科学の専門家に相談した後、いつ、どのように食べるべきかという従来の常識に挑戦するような食事法を考案し始めました。そして、断続的断食という方法に興味を持つようになりました。」

ほとんどの宗教が断食を容認しているにもかかわらず、私はそうした食事法の医学的効能という主張には常に懐疑的でした。私は常に、食事を抜かず、厳しい食事制限で自分を疲弊させないという、標準的なルールを守ってきました。そうした断食に否定的な態度をとった理由は単純です。望む結果を得ようとして、食事量を減らす人は、後になってその努力を無駄にしてしまうことが多いからです。空腹になると、高脂肪のスナック菓子を大量に食べ始め、明日は自分を罰して一口も食べないと誓います。短期間で体重を落とす「エクスプレスダイエット」も信用できません。基本的に、人は水分と少量の脂肪、そして時には筋肉量まで失うだけです。

モズレー博士は当初、101歳で最高齢のマラソンランナーであるファウジ・シンの食生活に興味を持っていました。しかし、小柄なシンはベジタリアンで単調な食事をしており、美味しいものが大好きなモズレー博士には合わないと感じました。

そこでモズレー博士は、ヴァルター・ロンゴ教授から勧められていた周期的な断食に頼ることにしました。この方法が成功したのは、実験マウスが前例のないほど健康だったからだとモズレー博士は考えました。ロンゴ教授の指導の下、モズレー博士は4日間断食を行いました。

「月曜日の夜に実験を始めました」と彼は言う。「その前に、我慢できずに、こんがりと焼き上がったステーキという豪華な夕食を食べてしまいました。

金曜日、すべての検査が終わった後、空腹感は消えました。

断食実験中、私の食事には紅茶、コーヒー、そして多量の水が含まれていました。

初日からすでに、私は空腹とおいしそうな料理の幻覚で気を失いそうになり、最後は諦めて一番近くのパン屋に直行し、パン職人が焼くサクサクの傑作を味わうことになるだろうと確信していました。

しかし、私の期待は裏切られました。最初の24時間後、私は気分が良くなりました。さらに、かすかな空腹感も消え、信じられないほど体が軽くなったのです。

金曜日の朝、体重を測ってみると、脂肪はたった2ポンドしか減っていませんでしたが、血糖値は大幅に低下し、通常より高かったインスリン値は半分に減っていました。

こうして、断食は自己拷問や失神の連続ではないことを学びました。そして何よりも、体の「化学反応」が改善されたのです。

しかし、私が担当していたロンゴ医師は、体型を維持し、断食で得た結果を維持するためには、食生活を変え、摂取するタンパク質の量を制限しなければならないと警告しました。」

多くの人に最も喜びを与える食べ物、つまり肉や魚はタンパク質が豊富であるため、モズレー博士はロンゴ教授の方法を断念せざるを得なかった。

その後、モズレー博士はシカゴのイリノイ大学の同僚であるクリスタ・ヴァラディに目を向けました。

食堂でヴァーディ博士と雑談しながら、ハンバーガーとフライドポテトをむさぼり食いながら、モズリー博士は博士の減量法について聞いた。ヴァーディ博士によると、彼女はボランティアでこの方法をテストしているとのことで、その要点は、脂っこいピザでさえも、好きな食べ物を食事から排除しないということだった。いわゆる「ファスティング・デー・ダイエット」のおかげで、ある日は好きなだけ食べ、次の日は摂取カロリーを制限するのだ。

モズレー博士は2ヶ月間、毎週火曜日と木曜日の2日間の断食を実施しました。彼は、短期間の適応期間を経て、この食事療法をそれほど苦労せずに続けることができたと主張しています。

ヴァラディ博士自身も、モズレー博士を含むボランティアたちが断食後の普段の日に食べ過ぎず、普通に食事をし、徐々に健康的な食事に慣れていったことに驚いたという。

実験開始から2ヶ月後の検査結果に、モズレー博士は大変満足しました。脂肪量、血糖値、インスリン値、コレステロール値など、すべての検査項目において、ダイエット開始前よりも改善が見られました。モズレー博士は気分が明るくなり、5:2ダイエット（週5日は「通常」、2日は断食）が自分に最も合っていたため、この方法を継続することを約束しました。

しかし、モズレー博士もヴァラディ博士も、この方法が普遍的であるとは考えていません。このような食事法はすべての人に適しているわけではないため、断食日数は個別に選択する方がよいでしょう。

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