低カロリー食は寿命を延ばさない

ネイチャー誌に掲載された25年間の研究結果によると、カロリーを減らしても寿命は延びない。

ルイジアナ州バトンルージュにあるルイジアナ州立大学の科学者たちは、低カロリー食がこの属の中で最もよく知られている種であるアカゲザルの寿命を延ばすことができるという理論を検証した。

専門家らは2つのアカゲザルのグループを25年間観察したが、一方は通常通り餌を食べ、もう一方はカロリーを30％減らした餌を食べていた。

科学者によると、食事制限は霊長類の寿命に影響を与えなかった。食事制限を受けたマカクザルは、対照群の仲間と同程度の寿命を平均的に享受した。さらに、サルの死因もほとんど変わらず、腎臓病、心血管疾患、そして単純に老齢で死亡した。

国立老化研究所の老年学研究者ドン・イングラム氏による以前の実験では、ラットなどの短命動物においてカロリー制限が有益な効果をもたらすことが示されました。カロリー制限を受けた動物は、十分な食事を摂った動物よりも毛並みが輝き、はるかに活発でした。

さらに、低カロリーの食事によって引き起こされ、一般的に老化プロセスを遅らせる遺伝子発現の連鎖的変化も発見されました。

そして2009年、ウィスコンシン国立霊長類研究センターの生物学者によるアカゲザルの20年間の観察結果が発表されました。この結果はルイジアナ州の科学者たちの研究結果とは矛盾し、適度な栄養摂取の有益性を改めて裏付けています。食事制限をしていたグループのサルのうち、老齢で死亡したのはわずか13%でしたが、通常の食事制限をしていたグループのサルでは、同じ理由で37%が死亡しました。

ドン・イングラム氏は、問題はカロリーではなく、霊長類の栄養バランスの不備にあると考えています。サルの食欲を制限する者はおらず、彼らは好きなだけ食べ、食事の28.5%はショ糖でした。また、霊長類の遺伝的差異が研究結果の乖離に重要な役割を果たしたと、イングラム氏は考えています。

低カロリー食が人間に与える影響に関する研究結果も安心できるものではありません。

専門家によると、長寿は主に優れた遺伝子とバランスの取れた健康的な食事に左右されるそうです。ですから、長生きしている人は、まず第一に食事ではなく遺伝子に感謝すべきです。

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