犬猫の60％が肥満

アメリカにおける肥満の蔓延は「人間」の限界を超え、今や動物たちも過体重の問題に悩まされています。ペットは飼い主と完璧な調和を保ちながら暮らすだけでなく、習慣や食生活を共有することも多く、さらに運動不足の生活習慣（例えば、飼い主の限りない愛情のせいでペットを散歩に連れ出すのをためらうなど）が加わると、ペットと飼い主は共に体重が増えていくことになります。

この問題を解決するため、タフツ大学カミングス獣医学部はペット専用の初のクリニックを開設し、資格を持った獣医栄養士がペットのケアを行う予定です。

調査によると、猫と犬の最大60%が肥満です。最近のペット飼い主への調査では、その数字は70%にまで達しています。

クリニックの院長であり、獣医学博士でもあるデボラ・リンダー氏は次のように述べています。「経験豊富な獣医師が、音響衝撃法を用いて、ペットの余分な体重を効果的かつ安全に減らすお手伝いをします。栄養バランスの取れた太ったペットは幸せな動物だという考えがありますが、研究は正反対であることを示しています。私たちは、この問題を解決できるよう努めていきます。」

カミングススクールの研究をはじめとする様々な研究により、肥満は動物にとって深刻な問題であることが確認されています。犬や猫は、人間の死因の上位の一つであり、多くの場合過体重によって引き起こされる冠動脈疾患にはかかりにくいものの、糖尿病、整形外科的疾患、呼吸器合併症など、肥満が原因となる他の健康問題にもかかりやすい傾向があります。肥満はまた、生活の質（QOL）と寿命を全体的に低下させます。

クリニックのスタッフは、2015年までに患者数が年間600人に増加すると予測している。

治療は、動物の健康状態に応じて2つの方向から行われます。肥満または過体重と診断されたペットには、効果的な減量法が適用されます。2つ目の方法は、肥満に加えて他の疾患を患っているペットの治療を目的としています。治療計画には、患者の飼い主との予防的な話し合いも含まれます。