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08 June 2012, 11:42
毎年数百万人が感染する淋病は薬剤耐性が高まっており、間もなく治療不能になる可能性があると世界保健機関が警告した。
淋病は、淋菌(ナイセリア・ゴノレア)によって引き起こされ、性交を通じて人から人へと感染します。淋病に罹患している人は、多くの場合無症状ですが、不妊症、女性では慢性骨盤痛、男性では精巣上体炎(精巣上体の炎症)など、深刻な合併症を引き起こす可能性があります。淋菌が血流や関節に侵入すると、死に至ることもあります。淋病に罹患した女性から生まれた子どもは、失明につながる可能性のある眼感染症を発症する確率が半減します。
かつて船員や兵士の病気と考えられていた淋病は、ペニシリンの発見によって容易に治癒できるようになりました。今日では、クラミジアに次いで2番目に多い性感染症です。WHOの専門家は、淋病が毎年1億600万人の感染原因となっていると推定しています。また、淋病はHIVを含む他の疾患を発症するリスクを高めます。
淋病菌は、性感染症の根絶に医師が推奨する唯一の抗生物質であるセファロスポリン系薬剤に対して既に耐性を獲得しています。わずか数年のうちに、この菌は現在利用可能なすべての薬剤に耐性を持つようになり、スーパーバグ(強力な耐性菌)となる可能性があります。
セファロスポリン耐性淋菌は日本で初めて報告され、最近では英国、オーストラリア、フランス、スウェーデン、ノルウェーの医師も同様の問題に直面しています。これらの国々は医療制度が非常に発達しているため、セファロスポリン耐性淋菌株が他の国でも検出されずに蔓延していることはほぼ間違いありません。