コーヒーは風味の知覚に影響する

コーヒーはおそらく最も議論を呼ぶ飲み物でしょう。人体への影響は多面的で多様であり、必ずしも有益とは限りません。それでもなお、多くの人は朝にお気に入りの飲み物を飲まないなんて考えられません。科学者による新たな研究は、コーヒーのもう一つの特性を明らかにしました。これはカフェインを含まない飲み物にも当てはまります。

この研究の結果はFoodsFoods誌に掲載されました。

研究者によると、コーヒーは人の甘味に対する感受性を著しく高め、苦味に対する感受性を低下させる可能性があるそうです。常飲するコーヒー愛好家は、時間の経過とともに苦味を強く感じるようになることが判明しています。

科学者たちが通常のコーヒーだけでなく、カフェイン抜きの飲み物も使って実験を行ったことは注目に値する。

この研究には150人以上のボランティアが参加しました。参加者は、甘ったるいものから甘ったるい苦いものまで、様々な濃縮液体を味見し、嗅ぐように指示されました。これらの液体は、食品酸、砂糖、塩、さらにはキニーネまで使用されていました。その後、参加者はコーヒーを一杯飲み、再びこれらの液体を味見しました。

被験者に提供された飲み物（ナチュラルエスプレッソまたはカフェインレスコーヒー）に関わらず、実験後、甘味に対する感受性の上昇と苦味に対する感受性の低下が明確に確認されました。注目すべきは、被験者の中には熱心なコーヒー愛好家と、それほどコーヒーを飲まない人が混在していたことです。熱心なコーヒー愛好家は苦味に対する感受性が低く、低濃度でも甘味を感じました。

さらに、コーヒーと濃縮液の間にコップ一杯の水を飲むというパターンも調査されました。

科学者たちは、口の中の苦味を軽減するために水を飲むのは不適切であるという結論を発表しました。一杯のコーヒーを飲む方がはるかに効果的で、苦味受容体の感受性を大幅に低下させます。ただし、この現象は一時的なものです。

興味深いことに、ダークチョコレートと一緒にコーヒーを飲むと、ミルクやチョコレートバーと一緒に飲むよりも、より美味しく感じられます。この組み合わせは、ダークチョコレートの苦い後味を和らげ、甘ったるい味を消してくれます。例えば、科学者たちは、ダークチョコレートの苦味が強すぎるため普段食べない人が、エスプレッソと一緒に数枚食べると、全く違和感がないということを発見しました。

結論として、専門家たちはこの飲み物のいくつかの追加特性、特に血管緊張への影響を調査しました。カフェインを含むコーヒーは血管（冠動脈を含む）を拡張させ、筋肉を弛緩させますが、これは心血管疾患の患者や妊婦にとって危険な場合があります。しかし、これはすでに今後の実験の課題となっています。

情報元: MDPI