科学者がHIVを治療できる遺伝子を発見
最後に見直したもの： 01.07.2025
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科学者たちは、HIV感染症の治療の鍵となる可能性のある遺伝子を発見しました。この遺伝子は、結核や肝炎などの慢性疾患の治療に利用できる可能性があります。
Arih2と呼ばれるこの遺伝子は免疫システムにとって重要であり、感染が発生すると活性化します。この遺伝子のオンオフの仕組みを解明することで、免疫システムを圧倒するHIVの治療薬開発に役立つ可能性があります。また、体内の自己免疫性炎症を特徴とする関節リウマチの治療にも役立つ可能性があります。
オーストラリアのウォルター・アンド・イライザ・ホール研究所の研究者チーム（研究リーダーのマーク・ペレグリーニ氏率いる）は、樹状細胞に存在する遺伝子を発見しました。樹状細胞は感染を早期に検知し、ウイルスが体内に侵入すると警告を発します。
「Arih2は非常に重要な機能を担っており、慢性炎症や自己免疫疾患の発症を体に警告します」とペレグリーニ教授は述べています。「何らかの理由でこの遺伝子の働きが阻害されると、体は感染症に侵され、病気を引き起こす危険な病原体を通り抜けさせてしまう可能性があります。」
科学者によれば、私たちの免疫システムは多くの種類の感染症にうまく対処しますが、一部の生物は私たちの防御システムを回避して体内で生き残るのに役立つメカニズムを開発しています。
「一部の病原体は進化を遂げ、私たちの体のバリアをすり抜けることができました。肝炎、結核、 HIVなどの病原体が体内に侵入すると、免疫システムは単純にオフになります。これはT細胞が絶えず刺激を受けることで起こり、T細胞が疲労し、反応しなくなるためです。Arih2は独特な構造をしています。私たちは、これを操作することで、免疫反応が不十分な疾患に影響を及ぼすことができると期待しています」とペレグリーニ博士は述べています。「Arih2はヒトの生存に不可欠です。私たちは、この遺伝子のオン/オフによる短期的な影響を検証したいと考えています。」
細胞を刺激してしばらく働かせれば、感染症を治せるかもしれない。科学者によると、さらなる研究には長い時間がかかるだろう。
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