教育はウェルビーイングを高めるが、知性はウェルビーイングを低下させる

NPJ Mental Health Research誌に掲載された最近の研究で、研究者らは教育レベル、知能、幸福感の間の因果関係を調査している。

教育の長期的な影響

教育は、若者が成人期に向けて準備する上で、知識、仕事のスキル、そして社会的なスキルを身につけるために不可欠です。したがって、教育水準は、職業上の地位、経済的安定、婚姻状況、そして将来の健康状態を左右する重要な要因となります。

既存の文献では、教育水準と喫煙、座位行動、BMI（ボディマス指数）、自殺リスク、不眠症、うつ病との因果関係が示唆されています。しかし、教育水準と幸福感との因果関係は確立されていません。

教育水準は、記憶力や学習能力、処理速度、抽象的・言語的・空間的推論能力など、知能の多くの側面と強い相関関係にあります。一方、観察研究では、収入や親の教育歴といった他の要因を考慮に入れた上で、知能と幸福感の間には負の相関関係が見られることが報告されています。

研究について

現在の研究では、研究者らは2標本のメンデルランダム化法を用いて、教育および知能と幸福との因果関係および独立関係を調査している。

メンデルランダム化法では、プールレベルの遺伝子データを用いて潜在的な因果関係を特定します。2標本メンデルランダム化研究では、遺伝子操作変数（予測変数とも呼ばれます）と治療および結果との関連を、重複のない異なる標本を用いて決定します。さらに、プールレベルのデータを用いてメンデルランダム化推定値を導き出します。

遺伝学的発見は長期観察データの使用によって補完され、教育達成度と幸福度の関連性をさらに調査し、性差、非線形傾向、および知能の調整効果の可能性を明らかにしました。

重要な観察

単変量メンデルランダム化の結果、教育水準と知能の間には強い因果関係と双方向性の関連が示された。この影響の大きさは、教育水準が知能に与える影響の2倍であった。

メンデルランダム化解析により、教育水準が幸福感に及ぼすわずかな正の因果効果が明らかになった。幸福感も教育水準に因果効果を持つことが観察された。

本研究では、幸福感の因果関係を特定するために、新たな遺伝学的ツールが用いられました。このツールには、生活満足度、ポジティブな気分、神経症傾向、抑うつ症状という4つの幸福感特性が含まれており、これらは総じて幸福感スペクトラムと呼ばれています。

本研究では、就学年数3.6年ごとに幸福度が0.057上昇することが分かりました。メンデルランダム化解析では、幸福度と知能の間に因果関係が見られましたが、知能と幸福度の間には因果関係は見られませんでした。この影響の大きさは、教育達成度で観察されたものと同様でした。

教育と知能は幸福度にそれぞれ独立した因果関係を持つことが分かりました。具体的には、教育はプラスの影響と関連していたのに対し、知能はマイナスの影響と関連していました。

知能をコントロールした後、高学歴への遺伝的素因が幸福感に正の因果効果を及ぼしていた。しかし、教育達成度をコントロールした後では、知能が幸福感に負の影響を与えていた。

追加分析では、知能をコントロールした後、幸福感と教育達成度の間に独立した関連が見られました。同様に、幸福感をコントロールした後、知能と教育達成度の間にも独立した関連が見られました。

長期観察データ

観察データは、英国で実施された前向きコホート研究であるエイボン親子縦断研究（ALSPAC）から収集されました。大学学位の有無による幸福度スコアの有意差は認められませんでした。しかし、大学学位を持つ参加者は、生活満足度スコアが有意に高かったことが示されました。

これらの観察結果は、少なくとも大学の学位を有すると定義される高レベルの教育は主観的な幸福を予測するものではないが、生活満足度の増加を予測する可能性があることを示唆している。

大学教育を受けた女性は、大学教育を受けていない女性と比較して、生活満足度が有意に高かったが、この影響は男性（大学教育の有無に関わらず）の間ではそれほど顕著ではなかった。大学教育を受けた女性は主観的幸福度が高かったのに対し、男性（大学教育を受けた男性）は主観的幸福度が低かった。

知能の上昇は、主観的幸福度の低下と生活満足度の上昇に関連しました。男女比較では、知能スコアが低い男性の方が主観的幸福度が高かったことが示されました。

研究の意義

本研究では、遺伝学的データと観察データを組み合わせて、教育水準、知能、幸福感の間の因果関係を明らかにしました。その結果、教育水準と幸福感の間には双方向の因果関係があり、幸福感は教育水準に強い影響を与えていることが明らかになりました。

知能が幸福に及ぼす悪影響は、知能の高い学生は学業上のストレスを経験するリスクが高く、このストレスを軽減するためには追加の幸福支援が必要であることを示唆しています。