家族団らんの利点は過大評価されている

家族の中には長年の伝統を持っているところもあり、その一つに家族全員が同じテーブルに集まって一緒に食事をするというものがあります。

朝食、昼食、夕食を一緒に食べることは、親子間のコミュニケーションを深め、家族の絆を強めるのに役立つと考えられています。さらに、このような家族の「集まり」のおかげで、子供の学校での成績が向上し、家族での夕食が子供の行動に非常に良い影響を与えるという意見もあります。

しかし、ボストン大学の研究者による新たな研究によると、家族での食事はこれまで考えられていたほど大きな影響を与えないことがわかった。

専門家によると、家族での夕食と学業成績や行動との関連性を見つけようとする試みはすべて無駄になっているという。

「家族での夕食や昼食と学校の成績の間に関連性は見られず、子どもの行動にも影響は見られませんでした」と筆頭著者のダニエル・ミラー氏は述べた。「子どもの年齢や、一緒に食事をする頻度は関係ありません。」

コロンビア大学とニューヨーク大学の研究者たちは、米国の全国代表サンプルのデータを用いて、この分野で既に研究を行っています。研究者たちは、1998年から15歳になるまで、就学前の子供たちを観察しました。

科学者たちは、親の就労状況、家庭での行動、学校の状況、教師の経験など、子供に潜在的な影響を与える可能性のあるすべての要因を考慮に入れました。

最終的に専門家たちは、家族と過ごす時間、特に同じテーブルを囲んで集まることの影響は、子供の学業成績や行動にほとんど影響を与えないことを発見した。

「私たちは、家族が家族の伝統を破って一緒に食事をするのをやめろと言っているわけではありません」とミラー博士は言います。「ただ、一緒に食事をすることがどれほど大きな影響を与えるかという考え方自体が間違っているのです。家族全員が揃って食事をすることが大切だと考えている家族は、ただ一緒に食事をするだけでなく、お子さんと関わる他の方法についても考えた方が良いかもしれません。」