涼しい家はダイエットを促進する

最近、余分な体重や肥満との闘いが広く行われるようになり、科学者たちは健康を損なうことなく体重を正常化するだけでなく、その状態を維持するための新しい方法の研究をますます進めています。最近、オーストラリアの専門家たちは、余分な体重と戦う最良の方法は室内を涼しくすることだと研究で明らかにしました。実験によると、室温が低いと体内の褐色脂肪が増加し、暖かいと褐色脂肪が減少することが示されています。

褐色脂肪は、体内で熱を生成するために必要なエネルギーを燃焼させるのに不可欠です。これまで、科学者たちは褐色脂肪は新生児にのみ存在し、その蓄えは幼少期に使い果たされると考えていました。しかし、この分野の専門家による最近の研究では、成人にも少量の褐色脂肪が蓄積していることが示されています。

他の研究グループは、体内の褐色脂肪の増加が血糖値や血中脂質を正常化し、肥満リスクの低減に役立つと主張しています。これらの研究はすべて、褐色脂肪が肥満や糖尿病との戦いに不可欠であることを裏付けています。

ポール・リー博士は、シドニーの医療機関で、5人のボランティア（男性）を対象に実験を行いました。実験参加者は4ヶ月間、19℃から27℃までの異なる温度環境にさらされました。参加者は全員、専門家によって温度調節された部屋で夜を過ごし、少なくとも10時間過ごす以外は、普段通りの業務（仕事、会議など）をこなしました。実験開始から1ヶ月目と3ヶ月目は、体が温まるためのエネルギーを生成しなかったため、温度は中性と見なされました。実験開始時に、専門家は参加者一人ひとりの褐色脂肪レベルを測定しました。

研究終了後、専門家らは、実験開始から2ヶ月目、室温が19～20℃のときに、参加者の褐色脂肪の量が30～40%増加したことを発見しました^。3ヶ月目には脂肪量は元の値に戻り、4ヶ月目には褐色脂肪の量が大幅に減少しました。

同時に、研究者らは体のこの特徴は外気温に依存しないことにも気づいた。

さらに、専門家らは、被験者の体内の褐色脂肪レベルが上昇した後にインスリン感受性が上昇したことを発見しました。これらの結果は、褐色脂肪レベルの高さが、食後に血糖値を下げるために必要なインスリン量の低下に寄与していることを示しています。つまり、褐色脂肪は糖尿病患者にとって有用であると考えられます。研究者らが指摘するように、得られた結果は、代謝に関連する様々な疾患の治療における新たな展望を切り開くために活用できる可能性があります。

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