インスリン注射に代わる方法が現れた

スイスの科学者らは糖尿病患者のためのインスリン注射の代替手段の開発を完了した。

現在、糖尿病患者の生存を助ける唯一の薬はインスリンであり、定期的に注射する必要があります。インスリンは、1型糖尿病だけでなく、場合によっては2型糖尿病でも、適切な血糖値を維持するために処方されます。1型糖尿病の場合、小児期に膵臓の機能が低下する可能性があり、その場合はインスリンが処方されます。自己免疫性糖尿病を発症すると、β細胞の損傷は数十年にわたって続きます。

科学者たちは長年、インスリンの完全な代替となる治療法の発見に取り組んできました。そして、もしかしたらこの代替手段は既に存在しているのかもしれません。少なくとも、スイスの研究者たちはそう確信しています。彼らは、糖尿病患者の生活を大幅に楽にする、定期的な注射を必要としない特殊なインプラントの開発に成功しました。

スイス高等工科大学（チューリッヒ）の専門家たちが、ユニークな開発を発表しました。研究者たちが開発したインプラントは、多数の受容体と細胞を特殊なシェルの下に集積したもので、その構造は改変された腎臓細胞に基づいて合成されました。これらの細胞はインスリンを蓄積する能力を持ち、特定の刺激物質がインプラントの受容体機構に作用し始めた場合にのみインスリンを放出します。結局のところ、この物質こそが今回の発見の真の「ハイライト」でした。

「トリガーとは、特定の作用機序を開始させる物質です。インプラント内の受容体系にインスリンを放出させる物質です。今回のケースでは、このトリガーはカフェインでした。つまり、インプラントを埋め込んだ患者は、コーヒーを一杯飲むか、カフェインを含む飲み物を飲むだけで、次のインスリン投与を受けることができます。このようにして、患者は血糖値をモニタリングしながらインスリンの供給量をコントロールすることができます。この方法は非常に便利になり、社会に受け入れられると考えています。持続注入療法には多くの欠点があり、糖尿病患者の命は適切なタイミングでの注入にかかっているからです」と研究者らは説明しています。

現在、専門家たちは実験室環境でインプラントの効果を検証しています。専門家によると、実施されたすべての試験は新しい方法を支持する結果を示しており、臨床試験の準備もすでに進められています。これらの研究は大規模なものとなり、糖尿病と診断された多数の患者が参加する予定です。

おそらく、インプラントを臨床現場に導入できるのは10年ほど後になるだろうと、Hi-Tech Newsは報じている。