何百万人もの英国人が鎮痛剤中毒になりつつある

英国国民保健サービス（NHS）によると、毎年6,200万人以上の患者に鎮痛剤が処方されています。過去5年間で、鎮痛剤を必要とする人の数は30%増加しています。

これらの数字は鎮痛剤依存症が実際に蔓延していることを示す直接的な証拠です。

2010年と比較すると、2011年の処方箋は4％増加して6,250万件となり、2006年と比較すると28％増加して4,890万件の鎮痛剤の処方箋が発行されました。

実際には、これらの薬の消費量はさらに高くなっています。イブプロフェンやパラセタモールといった薬は処方箋なしで購入でき、英国ではスーパーマーケットでも販売されているからです。市場調査会社SymphonyIRI Groupによる最近の市場調査によると、市販鎮痛剤の売上高は年間4.1%増加しています。スーパーマーケットだけでも約60億個の薬が購入されています。

医師たちは、麻薬系薬物の一種であるコデインを含む薬剤の過剰摂取を特に懸念しています。これらの薬剤には、ソルパデインマックス、ニューロフェンプラス、パナドールウルトラ、シンドルなどがあり、これらはリラックス効果をもたらし、市販薬として入手可能です。

英国の国民保健サービス（NHS）によると、コデイン含有医薬品の需要は過去3年間で45%増加した。この鎮痛剤は年間約2,700万パックが市販されており、医師によって処方される量は250万パック以上となっている。

薬物依存を感じている人々を支援するオーバーカウント・ヘルプラインの創設者、デビッド・グリーブ氏は、一般の人々は鎮痛剤を他の市販品と同じように扱っていると指摘する。人々は鎮痛剤を薬として認識しておらず、自己治療がもたらす可能性のあるあらゆる影響を理解していないのだ。

デビッド・グリーブ氏によると、ここ数年でコデイン系薬物の使用が依存症につながったことに気づき、オーバーカウントに助けを求めた人は約3万2000人いるという。被害者のほとんどは平均的な収入の女性だった。グリーブ氏は、助けを求めることを決意した人はごく少数だと考えている。また、多くの人が医師から処方箋をもらうことにほとんど問題はなく、極端な場合は看護師を通して助けを求めることもあると指摘する。

2011年に医師が出したコデイン系薬剤の処方箋は350万件を超え、2006年の240万件から増加した。

ある薬局で2,000人の成人を対象に実施された調査では、4人に1人が鎮痛剤を服用していることが分かりました。人々は、その原因をストレスや疲労だと考えています。

医師は鎮痛剤の長期使用は健康に有害であると警告しています。パラセタモールは長期服用すると肝機能障害や腎機能障害を引き起こす可能性があり、イブプロフェンは胃潰瘍を引き起こす可能性があるため危険です。

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