喫煙を始めた父親が子どもの肥満の原因かもしれない

英国の科学者たちは、11歳未満で喫煙を試みた男性の子供は肥満になりやすいと結論付けました。この研究は、親のライフスタイルが将来の子供の健康に直接影響を与えるという事実を改めて裏付けています。科学者が指摘するように、思春期前の男性の体内に取り込まれたタバコの煙は、次世代の代謝障害につながる可能性があります。この科学プロジェクトの主導研究者は、今回発見されたタバコの煙の世代間影響は、現代の肥満問題の研究を深め、予防にも役立つと考えています。

いくつかのデータによると、多くの国で喫煙者数は減少傾向にありますが、世界保健機関（WHO）によると、世界中で約10億人の男性が喫煙しています。動物と人間の両方を対象としたこれまでの多くの研究で、タバコの煙が健康に世代を超えて影響を与えることが明らかになっていますが、これまでのところ、すべての証拠は限られています。この研究プロジェクトは、タバコの煙が体内でプロセスを引き起こし、生態系やライフスタイルなどの影響を受けて、子孫の遺伝子の一部のオン/オフを切り替える可能性があることを示しています。科学者たちは、男性の過食と孫の死亡率との間に関係を発見したスウェーデンの同僚の研究を受けて、この研究を開始しました。この研究のために、専門家は約1万人の男性のライフスタイル、健康、遺伝学に関するデータにアクセスしました。

科学者たちはその後の世代を観察した結果、11歳未満で喫煙を試みた男性の息子は、父親が喫煙を始めた年齢が遅かったり全く喫煙しなかったりした子供と比較して、思春期（13～17歳）のBMI（ボディマス指数）が最も高かったことを発見しました。一方、娘にはこのような影響は見られませんでした。現在、独立した専門家たちは結論を急いでいません。ある栄養士が考えているように、この発見は、小児期の肥満を引き起こす要因を別の視点から見直すことを可能にするでしょう。

しかし、これらの研究はすべて、父親の早期喫煙と息子の肥満との関連を示唆しているに過ぎず、正確な裏付けはありません。遺伝学者たちは、これらのデータは非常に説得力があるものの、喫煙と子供のDNAにおけるエピジェネティクスの変化との関連を確認するには、さらに複数の研究を行う必要があると指摘しています。

今日、世界で生まれる健康な子どもの数はますます少なくなっていますが、その原因はタバコの煙だけではありません。しかし、科学者たちは、喫煙が一般的であればあるほど、呼吸器系の先天性疾患を持つ子どもの出生数が増加していたことを明らかにしました。この場合、私たちが話しているのは、妊婦の体内（受動喫煙または能動喫煙）に入り込み、胎児の病状や早産につながるタバコの煙だけではありません。喫煙の最大の危険性は、長期喫煙によって体内に突然変異が生じ、それが次世代に受け継がれることです。研究の過程で、喫煙者はDNA関連遺伝子を含む100以上の遺伝子の正常な機能を阻害し、これらのプロセスはすでに不可逆的であることが判明しました。

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]