地球は何百万もの人々の生活を永遠に根底から覆す「複雑な大災害」に直面している

ニューズウィーク誌の報道によると、国防総省で米国の安全保障を統括するポール・ストックトン国防副長官は、数百万人のアメリカ人の生活を永遠に変えかねない終末的な災害への対応策を策定している。ストックトン国防副長官はこうした災害を「複合災害」と呼び、社会政治的影響を含む「連鎖的影響」をもたらすだろうと指摘していると、ジャーナリストのクリストファー・ディッキー氏が報じている。

ストックトンのモデルは、数万人の死者、経済の麻痺、そして国家安全保障上の重大な侵害を引き起こす可能性のある災害を想定している。「そして、これらの残虐行為の責任を負うテロリストは、ネイチャーとなるだろう」とネイチャー誌は報じている。

ストックトン氏をはじめとする専門家たちは、ハリケーン・カトリーナよりも破壊的な災害が今後発生することを確信している。地球温暖化と海面上昇は、すでにハリケーンの大型化、勢力拡大、そしてより危険な嵐を生み出している。アル・ゴア氏によると、一部の科学者はサファ・シンプソン・ハリケーン・スケールに新たなカテゴリー6を追加したいと考えているという。現在、カテゴリー5には風速155マイル（約240キロ）以上のハリケーンが含まれる。カテゴリー6には、風速175～180マイル（約280～300キロ）以上のハリケーンが含まれる。ゴア氏はまた、米国では今年既に10億ドル（約1000億円）以上の被害をもたらす災害が10件発生しており、米国緊急事態管理局（EDM）の年間予算がほぼ使い果たされていると指摘した。

「問題は、自然の猛威があまりにも強大になったことだけではありません。自然災害の進路上にある地域が人口密度が高いことも問題なのです」と論文は述べている。「人々は常にこれらの巨大都市に移住しており、それらは沿岸部に位置しています」と、ハリケーン・カトリーナ以前にニューオーリンズへの脅威を研究していたIEMのマドゥ・ベリワル氏は説明する。

同誌によると、津波と原子力発電所の事故を引き起こした日本の最近の地震よりもさらに悲惨なシナリオもある。例えば、1811年から1812年の冬、メンフィス北部の米国で強い地震が連続して発生した。ミシシッピ川は逆流し、堤防が決壊し始め、新しい湖が出現した。しかし、当時は人口がまばらだったため、人的被害は少なかった。アメリカの科学者の試算によると、今日同じ場所でマグニチュード7.7の地震が再び発生した場合、最大8万6000人が死亡または負傷し、経済への直接的な損害は3000億ドルに達し、15基の原子力発電所が損傷する可能性がある。4万2000人の救助隊員が必要となり、軍隊の出動が必要になるだろう。だからこそ、ストックトンは潜在的な自然災害に非常に深い関心を寄せているのだ。

9.11、イラク、アフガニスタンでの出来事は、アメリカ人に緊急事態への対応に関する豊富な経験を与えた。記事によると、救助隊は最先端の軍事・諜報技術の恩恵も受けることになるだろう。しかし、たとえ人命救助のためであっても、アメリカ上空でドローンを飛行させることになると、批評家たちは「空の目」への警戒感から、その必要性に疑問を呈するだろう。