COVID は依然としてインフルエンザよりも致死性が高いが、その差は縮まりつつあります

VA データの分析によると、2023～2024 年の秋から冬にかけて、COVID-19 で入院した患者はインフルエンザで入院した患者よりも死亡する可能性が高かった。

セントルイス VA 医療センターの Ziyad Al-Ali 医師らは、昨年の秋から冬にかけてこれらの病気のいずれかで入院した 11,000 人以上の患者のうち、入院後 30 日以内に死亡した患者は COVID-19 で 5.7% であったのに対し、インフルエンザ患者では 4.24% であったと報告した。

変数を調整した後、入院した人の死亡リスクはCOVID-19 の罹患率は 35% 高かった (調整後 HR 1.35、95% CI 1.10～1.66) と、著者らは JAMA 誌 への手紙で詳述している。

Al-Ali 氏は、自分のチームがこの結果に実際に驚いたと述べた。「私たちは基本的に世間の話を受け入れ、他の皆と同じように、COVID はもはや [インフルエンザより危険ではない] と思い込んでいましたが、... データはありませんでした」と彼は述べた。 「しかし、2023～2024年のCOVIDシーズンのデータを分析した結果、COVIDの死亡率は依然としてインフルエンザより高いことが明らかになったため、結論は明らかです。」

さらに、著者らは、CDCモニタリングサービスによると、COVID-19による入院件数が2023～2024年のインフルエンザシーズンのほぼ2倍であったという事実を考慮して、この研究結果を検討する必要があると指摘した。研究対象集団では、COVID-19による入院者はインフルエンザによる入院者のほぼ3倍であった。

しかし、結果は、COVID-19で入院した患者の死亡リスクが、前回の2022～2023年シーズンと比較して減少したことを示した。アル・アリ氏のチームは2023年の研究で、同じデータベースと方法を使用し、2022～2023年の秋と冬に、これらの病気で入院した患者にとって、COVIDはインフルエンザよりも約60％致死率が高いことを発見した。

「我々は引き続きCOVIDを真剣に受け止めなければならない」とアル・アリ氏は強調した。「我々は皆このパンデミックにうんざりしており、パンデミック疲れに苦しんでいることは承知しているが、COVIDは依然としてインフルエンザよりも大きな健康上の脅威である」

安心できるのは、SARS-CoV-2ウイルスのJN.1変異体の出現前と出現中にCOVID-19で入院した患者の死亡リスクに有意差がなかったこと（調整HR 1.07、95％CI 0.89～1.28）であり、JN.1は最近の他の変異体よりも重症ではない可能性が高いことを示していると研究者らは示唆した。JN.1変異体は2023年12月末から優勢になった。

この研究では、全50州のVA電子健康記録のデータを分析した。研究者らは、2023年10月1日から2024年3月27日までの間にCOVID-19またはインフルエンザの診断を受けて入院し、入院の2日前または入院後10日以内に陽性反応を示した人々を特定した。これらの症状のいずれかを抱え、別の理由で入院した患者は除外された。研究コホートには、COVID-19のために入院した8,625人の参加者と季節性インフルエンザのために入院した2,647人の参加者が含まれていた。

傾向スコア重み付け後、2つのコホートの平均年齢は約74歳で、95%が男性だった。約19%がアフリカ系アメリカ人、65%が白人だった。約47%はJN.1変異体の出現前に感染していた。さらに、COVID-19で入院した患者のうち、約65%が3回以上のCOVID-19ワクチン接種を受けているが、約15%はワクチン接種を受けていない。研究対象者の約 44% がインフルエンザの予防接種を受けていました。

COVID-19 患者のうち、ニルマトレルビル-リトナビル (パクスロビド)、モルヌピラビル (ラジェブリオ)、レムデシビル (ベクルリー) などの外来抗ウイルス治療を受けた人はわずか約 5.3% でした。対照的に、インフルエンザで入院した患者の 8% が外来でオセルタミビル (タミフル) を投与されました。

著者らは、VA 研究対象者は高齢で主に男性であるため、結果を他の対象者に一般化できない可能性があると指摘しました。さらに、死因は調査されていません。