歯科用チェアには、患者を「感じる」能力が備わる。

皆さんの中に、喜んで歯医者に行くことに同意する人はいないでしょう。時には、どんなに必死な「過激派」でさえ、歯医者に入る前に震え上がることがあります。たとえ医師が比較的痛みのない処置を施してくれるとしても、歯医者に行くこと自体がすでに内心パニック状態を引き起こす可能性があります。医師自身が言うように、恐怖感と戦うよりも痛みと戦う方がはるかに簡単です。しかし最近、専門家が歯科医院向けにユニークな「スマート」チェアを発表しました。これは患者の恐怖を感知するという興味深い機能を備えています。このチェアは、あらゆることに加えて、患者が歯医者を恐れないようにするだけでなく、健康全般の改善にも貢献します。

この発明は、コロンビア大学歯科センターのスタッフによって発表されました。彼らは実験を開始しました。大学歯科クリニックのすべての患者に、RFID（無線周波数識別）技術を内蔵した特別なブレスレットを配布します。このブレスレットは、被験者を自動的に識別する特定のマーカーを使用します。この装置は、操作器具がいつ、どのように使用されたか、患者がどのような姿勢であったかなど、様々な瞬間を記録します。さらに、これらの指標は歯科椅子によって監視されます。その基本機能には、脈拍の計測、肺の充満度の評価、ストレス負荷と全身の緊張度の測定などが含まれます。

この新しい方法の「秘訣」とは何でしょうか？そして、どのようにして患者の恐怖を忘れさせるのでしょうか？設置されたすべてのセンサーから取得される指標は、即座に医師に送信されます。医師は受信した情報を分析することで、恐怖を事前に防ぎ、処置中の戦術を変更し、操作を中断し、患者の注意をそらし、落ち着かせることができます。さらに、医師はストレスと痛みの負荷を示す指標を別途表示され、治療の可能性を高めるのに役立ちます。しかし、新しい椅子の「利点」はこれだけではありません。研究者たちは、これを予防目的で使用したいと考えています。

「センサーから収集された情報は、医師が質の高い歯科治療を提供するだけでなく、患者の健康状態全般を評価するのにも役立ちます。依存症、心血管疾患の初期段階、糖尿病、さらには腫瘍病変を特定できる可能性があります。私たちは、患者が歯科医院を他のどの医師よりも頻繁に訪れることに気づきました。そのため、椅子に診断機能を搭載するのはどうでしょうか。例えば、血糖値や血圧指標などを測定できるようにするのです」と専門家たちはアイデアを説明しています。

この情報は『ポピュラーメカニクス』誌に掲載されました。