代謝の遅さが長寿を促進する

国際的な科学者グループは、一連の研究の結果、体の発達と老化は代謝の速度に依存することを発見しました。代謝が遅いほど、老化の速度は遅くなります。人間の代謝は最も遅く、最も激しい活動を行っても、他のどの哺乳類よりもエネルギー消費量が少ないのです。この研究結果は、ある科学誌に掲載されました。

専門家らは米国の動物園で飼育されている17種のサルを研究し、また野生での動物の生活も分析して、動物が毎日どれだけのエネルギーを消費しているか、生活ペースが代謝率にどう影響しているかを調べた。

この目的のために、研究者たちは針や様々な外科的介入を必要としない特殊な技術を用い、体内の二酸化炭素排出量を追跡しました。この方法を用いて、研究者たちは霊長類の消費カロリーを10日間測定しました。そして、霊長類が1日に消費するカロリー量を求め、その結果を他の哺乳類のエネルギー消費率と比較しました。

研究を率いたヘルマン・ポンツァー氏の報告によると、得られた結果は同研究グループにとって非常に予想外のものだったという。チンパンジーやヒヒなどの霊長類は摂取カロリーのわずか50%しか消費しなかったが、科学者らは哺乳類に典型的なエネルギー消費率を期待していた。科学者らが指摘するように、カロリー消費量の低さは霊長類の比較的ゆったりとした生活様式と直接関係している。専門家らはまた、成長にはエネルギーが必要なため、体内の代謝が速いと発達と老化が促進されると付け加えた。私たちのペット（猫、ハムスター、犬）は急速に発育し成長しますが、人間よりも早く老化して死んでいく。専門家らによると、ここでの重要な点はまさに代謝率であり、霊長類と人間の代謝は他の哺乳類よりも遅く、それが長い発達と平均寿命に関係しているという。

研究中、専門家たちは飼育下で暮らす霊長類はエネルギー消費量が少ないはずだと推測していましたが、実際にはそうではありませんでした。分析結果によると、動物園で暮らす霊長類は、自然環境で暮らす同種の霊長類と同等のカロリーを毎日消費していました。科学者たちは、これが具体的に何と関連しているのかをまだ明確には述べていません。

研究チームは、この研究が人類にも役立つと確信しています。エネルギー消費メカニズムの発見は、人間の長寿のメカニズムをより深く理解することを可能にするからです。さらに、この発見により、科学者は活動と日々のカロリー消費の間に存在する関連性を確立することができ、肥満を含む多くの代謝関連疾患の発症原理をより深く研究するのに役立つでしょう。

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