科学者たちは、過去10年間でさまざまながんの検査を受ける人の数が大幅に減少したと指摘している。
科学者らの研究結果は12月27日、科学誌「Frontiers in Cancer Epidemiology」に掲載された。
悪性腫瘍の早期発見のための診断方法や手順は年々進歩し、発展しているにもかかわらず、がんは依然として最も危険な病気の一つです。昨年だけでも、米国では57万人以上ががんによって命を落としました。
「がんの蔓延を防ぐには、がん予防対策、特にがん検診の強化が極めて重要です。検診は、がん患者数を大幅に減らすことができる最も重要な予防策の一つです」と、疫学・公衆衛生学部の研究員であり、本研究の著者の一人であるタニヤ・クラーク氏は述べています。「しかし、それにもかかわらず、私たちの研究は、がん検診の受診率が全体的に低下していることを示しており、これは深刻な健康被害をもたらす可能性があります。」
クラーク博士と彼のチームは、悪性腫瘍の早期発見を目的とした検査手順に対する一般の態度を評価し、また、腫瘍の早期発見のおかげで病気を克服して生き続けることができた人の数を分析した。
調査結果によると、一般の人々はがん検診に関する政府のガイドラインに従っていないことが分かりました。成人のうち、大腸がんの検診を受け、診断を受けた人はわずか54%に過ぎません。
病気を克服した高リスク群では、より高い割合が見られますが、ここでも定期検診を受ける人の数はわずかに減少しています。過去10年間で、この数は78%にまで減少しました。
科学者の予測によると、世界的に一般的な病態である大腸がんの患者数は、今後20年間で大幅に増加するとされています。専門家は、この増加の原因として、発展途上国と先進国の両方における人口増加と高齢化を挙げています。
大腸がんの年間発症件数は100万件に達し、年間死亡率は50万人を超えています。
男女を合わせた悪性腫瘍による死亡率ランキングでは、大腸がんは第2位です。
クラーク博士は、近い将来に予定されているより包括的な研究によって、なぜ多くの人が早期がん検診にそれほど無頓着なのかをより包括的に評価できることを期待しています。研究者らは、この研究結果が、定期的ながん検診の必要性について一般の人々を啓蒙するのに役立つはずだと述べています。