赤ちゃんの子宮内発育はどのように行われるのですか？

胎児の子宮内発育の最初の週

受精卵、いやむしろ卵子そのものは、卵管を通って子宮へと移動します。卵子とは精子と融合した卵細胞です。そこには、生まれてくる子供に関するあらゆる情報――性別、目の色、そして才能の可能性――が詰まっています。受精の瞬間から、卵子はかつて存在したことのない存在なのです。（もちろん、輪廻転生を信じるなら話は別ですが。ちなみに、たとえ信じるとしても、肉体は変化します。）受精後3～4日目に卵子は子宮に入り、受精後5～9日目に子宮内膜――子宮の内側を覆う層――に着床します。ここで卵子は「成長」（根を張り）し始めます（植物に例えるなら、根を張ります）。そして、将来の母親から栄養を受け取ります。

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胎児の子宮内発育の2週目

着床は12日目に完了します。これが妊娠の本当の始まりです。卵子は分裂によって成長し始めます。まず、1つの細胞から2つの細胞が形成され、次に横方向の狭窄部が現れ、これらの2つの細胞がさらに2つに分割されます。4つ、8つ、16つ、32つと続きます。同時に、1つの細胞層が別の層に「ねじ込まれる」ことで、外層と内層の2つの層が形成され始めます。卵子の直径は約1mmです。

胎児の子宮内発育の3週目

この週は胎児にとって最も重要な時期です。この期間中、アルコール、薬物、喫煙、薬の服用、感染症といったあらゆる悪影響は、胎児に取り返しのつかないダメージを与える可能性があります。3週目には、将来の胎盤、将来の血管、生殖細胞が形成され、呼吸器系、消化器系、神経系、骨格、筋肉、皮膚が形成され始めます。

4週目。これまで3層からなる円盤状だった胎芽は、徐々に円筒形へと変化していきます。個々の臓器が形成され始めます。そして最初に心臓が現れます。妊娠23日目から心臓の収縮が記録されます。口窩と肛門窩、管状の主腸、肝臓、膵臓、脾臓が現れ始めます。1ヶ月の終わりには、胎芽は約5mmの長さになり、後に腕や脚になる小さな突起を持つ豆のような形になります。

5～6週目

この期間は非常に重要です。なぜなら、胎児が好ましくない要因にさらされると、中枢神経系の発達に欠陥が生じる可能性があるからです。

この時期の胎児は「E」の字型をしています。頭部ははっきりと見え、腹部は中央に突き出ており、未発達の腕と脚が見え、その下に尾があります。腕は脚よりも速く成長します。この時期には神経組織が形成されます。頭部には嗅窩（将来の鼻孔）が現れます。気管支樹の発達が始まります。

肛門小窩と主腸の空洞を隔てる膜が破れ、腸が両側に開きます。小さな円錐ほどの大きさの心臓は、4つの部屋（2つの心房と2つの心室）で構成され、それぞれが弁によって隔てられ、そこから血管が伸びています。視胞、つまり将来の目が形成されます。この時点で、頭の側面に既に原始的な耳が認められます。胎児の全長は約2.5cmです。

7～8週目

胴体が形成され、伸長し、長さは約3cmに達する。肩が形成され始め、その後、四肢は肩、前腕、手に分かれる。筋肉と神経が徐々に形成され、生殖腺の原基が現れる。横隔膜が胸腔と腹腔を隔てる。

顔に変化が見られます。2つの小さな切れ込み（目）、2つの溝（耳）が現れます。鼻孔のある小さな鼻が見え、口は唇で縁取られます（唇の3つの突起が合わさっていない場合は、「ウサギ唇」が形成されます）。

8週目には、胚期が終了し、胚は胎児になります。

妊娠8週目には、胎児はすでに痛みを感じるようになります。さらに、胎児の受容器（感覚細胞）は新生児や成人よりも敏感です。

この時期には、超音波検査で胎児の動きがすでに確認できます。

通常、この時期に（望まない妊娠の場合）、婦人科医は中絶手術を行います。ドイツの医師たちは医師らと共同で、このような中絶がどのように行われるかを描いた映画を制作しました。胎児は婦人科医のキュレット（中絶に用いる器具）から手足を振り払い、隠れ、あらゆる手段を尽くして自分を守ろうとしますが…

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この期間の終わりには、果実の長さは約3cm、重さは約3gになります。

第9～10週

胎児の顔は「人間らしい」特徴を帯び始めます。頭の両側にある目は顔の中心に向かって「収束」していきます。目はまだ閉じていますが、虹彩にはすでに色素があります。

この時期は、体の成長が加速し、頭の成長は遅くなります。

肝臓と腎臓はほぼ発達し、腎臓は尿を作り始め、それが羊水中に放出されます。

胎児は「尻尾」を失います。指を吸ったり、手で自分自身や臍帯に触れたり、子宮壁から押し出したり、羊水の中で泳いだりできるようになります。

歯の原型が形成され始め、腸は完全に腹腔内に位置し始めます。

長さは約4cm、重さは5gです。

第11～12週

すべての臓器と器官系が機能し始めます。肝臓は胆汁を分泌し、腸粘膜には将来的に栄養を吸収する絨毛が形成されます。腸は蠕動運動（収縮）を開始し、腹腔内で回転を続けながら通常の位置に戻ります。胎児は毛や剥離した皮膚細胞を含む羊水を飲み込み始め、消化されると元の便、すなわち胎便が形成されます。

この時期には、手指と足指の爪が現れ始め、胎児の性別がすでに判明します。

体長は約6cm、重さは約10g。

第13～14週

13週目までに胎児の味蕾はほぼ完全に形成され、羊水を積極的に飲み込み始めます。味の違う水よりも甘い羊水を好みます。そう、こんなに若いのに、もうグルメなのです！ 結局のところ、胎児は羊水を飲む必要は全くありません。なぜなら、必要な栄養素はすべて母親から胎盤を通して供給されているからです。ちなみに、胎盤は13週目までに完全に形成されます。羊水を飲み込み、指を吸うことで、胎児は子宮外栄養への準備をしていると考えられます。

この時期になると、睡眠と覚醒のサイクルが始まります。顔は可愛らしくなり、頬が膨らみます。胎児の動きも活発になり、以前の時期に比べると動きは滑らかになります。体には毛や汗腺が現れます。

果実の長さは約10cm、重さは約25gです。

胎児の子宮内発育の15～16週目

頭髪が生え始め、腕の関節が曲がり、触覚が発達します。胎児は成長を続けますが、既に形成されているため、新しい器官は現れません。刺激に反応して、顔をしかめたり、笑ったり、瞬きしたりします。

すでに重さは約80g、高さは110〜115mmです。

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17週目から18週目

皮膚はもはや薄くはありませんが、透明感があり、赤みを帯び、本来の産毛（ラヌゴ）がはっきりと見えます。眉毛も生え始めます。女の子の子宮と卵巣は完全に形成されます。筋肉は強くなり、動きも活発になり、経験豊富な（繰り返し出産を経験している）女性なら、すでにその変化を実感できるでしょう。

高さは約13cm、重さは約150gです。

第19週～第20週

男児では、男性器がはっきりと見えます。耳小骨の骨化はほぼ完了し、胎児は母親の心音、母親の声、家族の声など、外部の音を聞き始めます。

脳の容積は急速に増加します。妊娠20週目から、毎月90gずつ増加します。胎児はまばたきを頻繁にするようになります。脚はついに最終的な大きさに達し、胎児は脚でいきむ動きをますます強くし始めます。女性は既にお腹の中で赤ちゃんの動きを感じています。胎児の体長は約15cm、体重は260gです。

21～22週目

皮膚の赤みは薄れてきたが、しわが寄って血管や内臓が透けて見える。頭髪も増え、指先には彼特有の模様が現れる。

胎児が飲み込んだ羊水の味は、その後の子供の食の好みを形作る可能性があると言われています。さらに、胎児は既に聴覚を持っているため、母親、父親、そして他の家族の声にも慣れていきます。家族に平和、愛、そして尊敬があれば、生まれたばかりの子供は穏やかになります。一方、家族内で常に不祥事があれば、子供は神経質になり、落ち着きがなくなります。また、妊娠中に母親が本を声に出して読むと、それが後に子供のお気に入りの本になることもあると報告されています。

妊娠18～19週目から、生まれてくる赤ちゃんと会話を始め、ポジティブな感情環境を作りましょう。そうすることで、生まれる前から赤ちゃんとの調和のとれた友好的な関係を築くことができ、出産後の子宮外生活への適応もスムーズになります。

23週目末の胎児の体長は約20cm、体重は450gになります。

第24～25週

胎児は睡眠時間が短くなり、日中はかなり長い時間起きています。眠らないため、動きが活発になり、30分間に20～60回も動きます。胎児は外から聞こえる音に反応し、複雑な表情を見せ、指を吸ったり、しゃっくりをしたりします。しかし、動きの余地はどんどん狭まってきます。

赤ちゃんに音楽的な魅力を育んでほしいなら、妊娠24週目からもっと頻繁に音楽を聞かせ始めましょう。ただし、胎児はクラシック音楽を好み、ラップやロックなどの「リズミカルな」音楽は不安にさせるので、覚えておいてください。

25週目末までに胎児は約22cmに成長し、体重は700gになります。

第26週～第27週

胎児は光を感じ始め、明るすぎる光の場合は顔を背けることさえあります。当然のことながら、目を開けた時に光を見ます。特別な研究によると、胎児の脳の電気的活動は満期新生児の活動に相当します。しかし、最も重要な作用は肺で起こります。そこでは、サーファクタントと呼ばれる特殊な物質が生成され始め、肺の虚脱を防ぎます。この物質がなければ、赤ちゃんは呼吸することができません。この時点で胎児はまだ発育の3分の2しか進んでいませんが、出産の準備はほぼ整っており、突然出産が起こったとしても生存可能です。生存の予後は特に女の子の場合良好です。

胎児はすでに身長約25センチ、体重約1キログラムです。

28～29週目

胎児は呼吸運動をしますが、羊水の中にいるので、当然肺に入るのは羊水だけです。

将来生まれる赤ちゃんのことを心配しているかもしれません。「でも、溺れてしまうかもしれない！」と。いいえ！溺れることはありません。まず、羊水は胎児の血液と同じ塩分、ブドウ糖、その他の物質で構成されています。そのため、胎児に害を及ぼすことはありません。次に、肺と肺の間を血液が行き来する血管は、まだほとんど機能していません。赤ちゃんが生まれた時に初めて機能し始めます。さらに、胎児は臍帯と胎盤を通して母親から酸素を受け取ります。

この期間中、赤ちゃんは目を完全に開き（眠っていないときは当然）、視線を物体から物体へと移すことができます（ただし、血管、臍の緒、外部からの明るい閃光以外には、見るものは何もありません）。

彼はすでによく聞こえており、大きく鋭い音に怖がったり飛び上がったりしますが、お母さんやお父さんの落ち着いた声や、滑らかで静かな音楽を聞くと落ち着きます。

大きさは約37cm、重さは約1.4kgです。

第30週 - 第31週

胎児はすでに大きく、子宮の中で窮屈な状態になっているため、動きが鈍くなり、特徴的な集合ポーズをとります。頭を下に傾け、顎を胸に押し付け、腕を胸の上で組んで、膝を曲げてお腹に引き寄せ、足を組んでいます。このポーズでは、胎児は最も少ないスペースを占めます。

目の色は灰青色で、瞳孔は光に反応します（暗いところでは拡張し、明るいところでは収縮します）。

足指の爪はすでに完全に形成されています。

体高は約40cm、体重は約1.7kg。

32～33週目

この時期、胎児は通常、出産時の姿勢、つまり頭を下にした姿勢をとります。しかし、胎児が回転する時間が足りず、逆子や横向きといった間違った姿勢になってしまう場合があり、その場合、分娩中に帝王切開などの手術で解決できる問題が生じることがあります。

皮膚は正常なピンク色になり始め、皮下組織に脂肪が蓄積されるため、しわがなくなります。

この時期の胎児は、新生児特有の反射をすべて備えています。しかし、それらははるかに弱く、筋緊張も新生児ほど顕著ではありません。

通常、高さは約43cm、重さは約2kgです。

第34～35週

胎盤はすでに大きくなっており、胎児にはより多くの栄養が必要なのです。

皮膚の毛（胎毛）はほとんどなくなり、皮膚自体が徐々に胚芽脂で覆われるようになります。

赤ちゃんの頭は（正しい位置であれば）骨盤の入り口に向かって下がり始め、胎児のためのスペースがどんどん狭くなるため、胎児は脚を「まっすぐに伸ばそう」と鋭く長く動かすことがあります。そして、肝臓を「踏みつける」感覚をはっきりと感じます。

体高は約45cm、体重は約2.4kgです。

第36週～第37週

赤ちゃんの皮膚は完全に滑らかになり、まだ胎脂に覆われていますが、胎脂の一部は剥がれ落ち、羊水中に浮かび始めます。十分に発達した皮下脂肪のおかげで、赤ちゃんの体温は母親の体温よりも高く保たれます。胎児は羊水を積極的に飲み込んだため、腸内にはすでにかなりの量の胎便が蓄積されています。

この時期には骨化が進み、長い管状の骨（大腿骨、肩、脛）は新生児とほぼ同じになります。

高さは約48cm、重さは約2.8kgです。

この期間中、必要であれば帝王切開を行うこともできます。取り出された赤ちゃんは通常、完全に生存可能であり、すべての臓器と器官系は、予定通りに自然に生まれたかのように機能します。

なぜこのような時期に帝王切開を行う必要があるのでしょうか？第一に、母親に妊娠中毒症（妊娠中毒症）の症状（血圧の上昇、脚や下腹部のむくみ、尿中のタンパク質など）が進行している場合です。第二に、すでに帝王切開手術を受けており、それから3年未満の場合です。この場合、分娩時に古い傷跡に沿って子宮破裂の危険性があります。第三に、母親が糖尿病、心臓病、その他の重篤な疾患を患っている場合、自然分娩の開始を待つことは意味がなく、母子双方の状態を悪化させる可能性があります。第四に、骨盤の大きさにより、子供が自然産道を支障なく通過できない場合です。

一般的に、帝王切開の適応は婦人科医によって決定されますが、通常は婦人科医自身ではなく、医療協議会によって決定され、医療協議会が何らかの分娩方法を決定します。

第38週～第39週

生まれてくる赤ちゃんは成長を続け、力をつけていきます。子宮の中で窮屈なため、ほとんど動くことができません。頭蓋骨はまだ癒合しておらず、大小2つの泉門を形成しています。この特徴により、赤ちゃんの頭は母親の産道を通過する際に形作られます。つまり、頭蓋骨が互いに「這い合う」ことで頭の大きさが小さくなり、障害なく生まれてくることができるのです。

この期間の終わりには、胎児の体重はすでに約3kg、身長は約50cmになります。

胎児の子宮内発育40週目

胎児はすでに出産の準備を整えており、出産を望んでさえいます。あとは、母体の体内に陣痛の開始に必要なホルモンが十分に蓄積される瞬間を待つだけです。

赤ちゃんの骨格は300個の骨で構成されていますが、すべての骨が骨化して癒合しているわけではないためです（例えば、頭蓋骨は6個の骨で構成されていますが、成人の頭蓋骨は1つの骨で構成されています）。成人の骨の数は、それより約100個少なくなります。

体重の50%は脂肪です。身長は約50cm、体重は約3.5kgです。