犬の性病肉腫

ほとんどの獣医師は犬の性器肉腫を感染性の悪性疾患に分類しており、そのため正式に認められた別の名称として「伝達性肉腫」があります。

この病理はクローン伝播癌とも呼ばれます。

性器肉腫の原因

伝染性性器肉腫はイヌ科（Canis familiaris）にのみ見られ、世界中のすべての大陸に分布しており、その病因は特異であり、過去 130 年にわたって真剣に研究されてきました。

現在までに、これは軟部組織の組織球性腫瘍であり、腫瘍内で発生する体内の単核食作用系（免疫系の一部）の組織球性マクロファージ細胞によって、物理的接触（性的）を介して動物から動物へ伝染することが判明しています。

つまり、腫瘍細胞自体が感染因子であり、健康な犬の組織に接着して侵入し、同じ腫瘍の発生を誘発するのです。本質的には、感染は同種移植の原理に従って発生します。つまり、ある同種個体の細胞が異なる遺伝子型を持つ個体の体内に入り込み、定着することで、腫瘍は元の宿主とのつながりを失います。つまり、腫瘍細胞は寄生虫のように振舞うのです。

さらに、性病肉腫に侵された組織の細胞は、犬の正常な上皮細胞よりも染色体数が少なくなっています（必要な78個ではなく、57〜64個）。

国内の獣医師は、犬の性器肉腫は転移しないと考えており、口腔内や鼻先に病変が現れる原因は、舐められた際に感染細胞が性器から移行しただけであると説明されています。しかし、海外の専門家によると、この腫瘍は約5%の症例で転移し、最も多くは局所リンパ節、皮下組織、眼、脳、肝臓、脾臓、精巣、筋肉に転移します。

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性器肉腫の症状

性病性肉腫の明らかな症状は、かなり長い潜伏期（犬の感染後3～6ヶ月）を経て現れ始めます。最初は、直径1～3mmのピンク色または赤色の表在性結節が現れます。雄では陰茎の頭頂部または包皮に、雌では膣前庭に腫瘍が広がります。その後、複数の結節が融合し、最大50～70mmの出血性遊離腫瘍を形成します。その表面はカリフラワーのような凹凸をしています。

肉腫は時間の経過とともに粘膜の深層に多小葉状（多小葉状）に増殖し、その直径は100mmを超えることもあります。腫瘍は出血しやすいため、様々な強度の血性分泌物が継続的に排出されます（雌犬の飼い主はこれを発情期と勘違いすることがあります）。動物の生殖器は変形し、潰瘍や炎症を起こし、場合によっては尿閉や尿道閉塞を起こすこともあります。

病気が鼻先に広がった場合（または最初から性器外に局在していた場合）、口腔鼻瘻、鼻血およびその他の鼻水、鼻先の腫れ、顎下リンパ節の拡張が現れます。

性器肉腫の診断

獣医クリニックでは、動物の検査と腫瘍の触診に基づいて性器肉腫の診断が行われます。

一般的な血液検査と生化学検査に加え、犬の罹患臓器を塗抹標本として採取した細胞診も行います。通常はこれだけで十分ですが、獣医師が診断に疑問を抱く場合は生検を行います。

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性器肉腫の治療

現代獣医学において、犬の性器肉腫の主な治療法は化学療法です。これは、外科的介入は多くの専門医によって効果が低く、リスクが高いと考えられているためです。しかしながら、細胞増殖抑制薬の毒性に伴う多くの副作用を考慮すると、尿道損傷のリスクがかなり高く、切除されなかった組織の残存による肉腫の再発率も同様に高いにもかかわらず、この病変に対する外科的治療の方が安全であると考える医師もいます。一部のデータによると、大きな浸潤性肉腫の場合、再発率は55～65%に達する可能性があります。

伝染性性器肉腫の動物に対する薬物治療に最も一般的に用いられる細胞増殖抑制薬は、ビンクリスチン（ビンブラスチン）とドキソルビシンです。投与量は体重に基づいて算出され、0.025mg/kgまたは体表面積1平方メートルあたり0.5～0.7mgで、その後増量されます。実例によると、雄は少なくとも4～6回（週1回）、雌は平均4回の静脈内投与が必要です。ただし、完全寛解には7～8回の投与が必要となる場合があります。

化学療法が奏効せず腫瘍が再発した場合、放射線療法が行われることがあります。放射線療法後、雄犬は一時的または永久的に精子形成を失います。

性器肉腫の予防と予後

飼い犬は病気の野良動物との接触を通じて感染する可能性があるため、性病肉腫の予防には、犬をリードに繋いで散歩させ、リードを外して自由に散歩させるときには動物を監視し、他の犬、特に野良犬との偶発的な交配を防ぐことが挙げられます。

そして、飼い主が注意を払っていなかった場合には、獣医師は、そのような状況では口、鼻先、性器を消毒剤で治療することを推奨します：0.05% グルコン酸クロルヘキシジン溶液、ヨウ素 (0.1%)、フラシリン溶液 (熱湯 0.5 リットルあたり 0.1 g)、過マンガン酸カリウム溶液 (0.02～0.1%)、または 2～5% レゾルシノール溶液。

海外の獣医学専門家は、性器肉腫の予後は動物の免疫システムの状態に大きく依存し、強い免疫反応は腫瘍の自然退縮につながる可能性があると主張しています。さらに、研究では、性器肉腫から回復した犬の血清中に、伝染性性器肉腫の抗原を認識する抗体がしばしば見つかることが示されています。

アメリカ獣医師会（AVMA）の統計によると、犬の性器肉腫の完全寛解は90％以上の症例で起こり、病気が早期に治療され転移がない場合は100％の寛解が可能です。