蜂窩織炎は、皮膚と皮下脂肪組織に生じる感染症です。多くの場合、刺し傷、裂傷、深い引っかき傷、噛み傷などによって引き起こされます。蜂窩織炎の発症は、適切な創傷治療によって通常は予防できます。
蜂窩織炎に感染した部位は、押すと痛み、周囲の皮膚よりも熱くなり、通常よりも柔らかくなくなり、赤みがかります。感染が傷口から広がると、皮膚の下に腫れたリンパ管である圧痛帯を触れることがあります。さらに、感染を抑えるために、鼠径部、脇の下、首などの所属リンパ節が腫れることがあります。
皮膚膿瘍とは、表皮の下に局所的に膿がたまった袋状の状態です。小さな皮膚膿瘍の例としては、吹き出物、膿疱、おでき、膿瘍などがあります。大きな膿瘍は、圧力がかかった液体のような感触です。
治療:感染部位を限定するため、毛をトリミングしてください。1日3回、15分間の温湿布をしてください。塩(小さじ1杯:食塩10g、水1リットル)またはエプソム塩(1/4カップ:エプソム塩33g、水1リットル)の湿布が使用できます。皮膚の下の棘や異物は感染源となるため、除去する必要があります。
自然に破裂(排液)しない吹き出物、膿疱、おでき、膿瘍、潰瘍は、獣医師による排液処置が必要です。空洞が大きい場合は、獣医師から、治癒するまで1日に1~2回、クロルヘキシジンなどの希釈した消毒液で洗浄するよう指示されることがあります。膿瘍が大きい場合は、治癒を早めるためにドレーンを設置することもあります。
創傷感染症、蜂窩織炎、膿瘍、その他の膿皮症の治療には、錠剤や注射剤の抗生物質が処方されることがあります。