気管支炎は中年期の犬(雌雄問わず)に発症します。気管支炎は、小気道の内壁における急性炎症反応を特徴とします。2ヶ月以上咳が続く場合は、慢性気管支炎の診断を検討する必要があります。
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犬の気管支炎の症状
慢性気管支炎の兆候として、痰を伴う場合と伴わない場合がある、乾いた激しい咳が挙げられます。この咳は運動や興奮によって引き起こされます。咳は、しばしばえずき、吐き気、泡状の唾液を吐き出すことで終わります。これは嘔吐と間違われることがあります。犬の食欲や体重に変化はありません。
慢性気管支炎を治療せずに放置すると、気道が損傷し、拡張した気道に感染した粘液や膿が蓄積し、気管支拡張症と呼ばれる状態になります。慢性咳嗽は肺胞(肺にある空気の袋)の拡大を引き起こし、肺気腫と呼ばれる状態になることもあります。これら2つの病態は不可逆的であり、徐々に慢性肺疾患やうっ血性心不全へと進行します。
犬の気管支炎の治療
一般的な治療法としては、ほこりやタバコの煙などの大気汚染物質の除去が挙げられます。ストレス、疲労、興奮を最小限に抑えましょう。太りすぎの犬には減量食を与えるべきです。リードをつけて散歩するのは良い運動ですが、やり過ぎには注意が必要です。喉の締め付けを防ぐため、首輪ではなくチェストハーネスや手綱を使いましょう。
薬物療法は気管支の炎症を軽減することを目的としています。獣医師は10~14日間のコルチコステロイドの投与を処方することがあります。これが効果的であれば、毎日または隔日で維持量を投与することもあります。テオフィリンやアルブテロールなどの気管支拡張薬は、空気の通過を促し、呼吸困難を軽減します。喘鳴や気道のけいれんのある犬に効果的です。
咳が悪化する場合は、二次的な細菌感染が起こっている可能性があります。その場合は、抗生物質を使用する必要があるため、獣医師の診察を受けてください。咳止め薬は、咳が長引く場合は効果がありますが、免疫系を抑制し、膿性の粘液の排出を妨げるため、短期間のみ使用してください。去痰薬は必要に応じて頻繁に使用してください。
治療の効果は犬によって異なります。通常の治療でほぼ完全に回復する犬もいれば、個々の犬に合わせて慎重に薬剤を選択する必要がある犬もいます。