現代の研究では、胎児心拍陣痛図(CTG)は、従来の産科聴診器を用いた胎児聴診に比べて大きな利点がないことが示されています。そのため、1988年に米国産科婦人科学会は、分娩中の定期的な胎児聴診は「分娩中のハイリスク患者のモニタリングにおいて、電子胎児モニタリングと同等に有効」であると結論付けました。にもかかわらず、多くの産科センターでは分娩中のモニタリングを実施しています。病理学的KITと胎児アシドーシスとの関連性は低いものの、病理学的CTGでは胎児アシドーシスの可能性が高くなります。
低変動性は胎児アシドーシスとの相関性が低く、胎児の5%以下でしか予測できません。分娩中に頻脈または徐脈が観察された場合、予測pH7.20は30%に上昇します。後期徐脈は、胎児アシドーシスを30~40%と予測します。後期徐脈とアプガースコア7以下の予測は、子宮収縮との時間的関係よりも、徐脈の大きさと関連しています。
さらに、分娩中のCTGの使用によって周産期死亡率は低下せず、新生児障害のみが減少する。したがって、リスクの高い女性では、分娩を最適に管理するためにCTGと胎児酸塩基平衡が不可欠である。例えば、イングランドでは、産科センターの半分以下がCTGと胎児酸塩基平衡を使用している。臍帯動脈pH値の低さのみがアプガースコアの低さと相関しているが、pHもアプガーも新生児の神経学的罹患率を予測するものではない。したがって、分娩中の断続的な低酸素症は、新生児のその後の神経学的転帰と有意な相関はない。持続的なモニタリングにより、分娩中にモニタリングされた乳児1,000人に1人の状態が改善されるが、この実施の結果、帝王切開と産科鉗子の使用の発生率が大幅に増加している。
胎児窮迫は帝王切開率を12倍に増加させるため、分娩中の胎児窮迫の検出においては、CTGよりも臍帯動脈血流の測定がさらに望ましいとされています。脈拍指数は分娩中に大きく変化しません。収縮期においては、胎児の心拍が減速した場合にのみ変化します。指数の変化は胎児低成長で最も多く観察されるため、臍帯動脈血流の正確な測定は胎児低成長の予測に不可欠です。拡張末期血流が欠如すると、80%の症例で低酸素症が、46%の症例でアシドーシス発症のリスクが高まります。
後期陣痛において、母体の高酸素化(60%酸素吸入)中に内頸動脈の脈動指数が20%増加すると、胎児にとって後期陣痛が好ましくない結果となる指標となります。