子供は2歳までに何ができるようになるべきか？

2歳を過ぎる頃には、子どもはボールを投げたり転がしたり、意識的にボールを追いかけて同じ動作を繰り返すことができるようになります。さらに、投げられたボールをキャッチできる子もいます。もちろん、ぎこちなく、いつもキャッチできるとは限りませんが、優しくボールを投げて、動きを誘導するなど（「手を動かしてボールをキャッチして」など）、うまくキャッチできることもあります。これは子どもにとって大きな喜びとなり、その気持ちは大人にも伝わります。重要なのは、ボールが大きいことです。大きくなければ、子どもはキャッチできません。

生後2年目の中盤から後半にかけて、子どもは実に様々な動作を習得し始めます。例えば、物を手に持ったり、腕に抱えてあちこち引きずったりします。物が大きく重すぎる場合は、前後に押して移動させます。これらの動作は概して大した意味を持たず、親をイライラさせることさえありますが、このことで「赤ちゃん」を怒ってはいけません。「シーシュポスの重労働」をさせてあげましょう。物を部屋から部屋へ引きずったり、ベッドやカーテンの後ろに隠したり、棚から出して窓辺に置いたりすることで、子どもは運動能力を発達させ、動作の正確さと協調性、そして手足と目の協調性を発達させます。このように、（親から見れば）無意味なこの活動は、注意力の安定性、動作と知覚の正確さ、そして子どもの自発的な努力の発達につながります。

3歳になると、歩行がほぼ習得され、対象物に対する動作はますます労働に結びついていきます。子どもはモップを引きずって汚れを塗りつける（そう思うでしょう）のではなく、床を洗おうとします。キッチンタオルを汚すこともなく、あなたと同じように埃を拭き取ります（もちろん、専用の雑巾を使います。そして、赤ちゃんは見つけた埃を拭き取ります）。アイロンをしばらく放っておくと、子どもは必ず何かを「アイロンがけ」しようとします（重要なのは、火傷をしないことです！）。そして、ハンマーを見つけると、父親が以前にそのようなことをしているのを見たことがあるなら、ベンチやテーブルなどを「修理」しようとします。想像上の「釘」を打ち込み、自分の仕事が終わったと思えるまで続けます。

これらの行動は、子どもの能力が著しく向上したことを示しています。子どもは大人の行動を真似し、行動が明確で合理的になります。

3歳になると、脚の動きのさらなる分化が進みます。かかととつま先で歩くスキルが向上するにつれて、子どもはより安定感を増していきます。バランスを保つために足を大きく広げる必要がなくなるため、歩行時の協調性が向上します。しかし、体を素早く回転させると、体重が足の異なる部分に均等に分散されず、転倒する可能性があります。同時に、片足からもう片方の足に移る際にも安定性が保たれるため、階段の上り下りがよりスムーズになります。バランス感覚も発達し、片足で立つことを学びます。このスキルは別のスキルにもつながります。たとえこの動きを教わったことがなくても、子どもは片足でボールを蹴る方法を既に知っています。重心を移動させながら安定性を維持する能力は、低いものをまたぐという新しい動きを習得する機会を子どもに与えます。これらのスキル（バランス感覚、可動性）はすべて、走る能力を向上させるための基盤となります。 3歳になると、子どもは追っ手から素早く逃げ、振り返り、手をかわす遊びにますます夢中になります。しかし、足の協調性がまだ十分でないため、高い台から飛び降りることはできません。実際には、足はすべて同じ動きをしなければなりません。子どもは手すりにつかまり、片足を前に出すことで、高い台から飛び降りることができます。

2〜3歳で運動能力が向上すると同時に、物体の大きさ、形、空間内の位置に関する初期の考えの発達も進みます。子どもはパターンに従って物体を選び、ピラミッドを作り、6〜7個の立方体で塔を建て、水平面内に一列に並べ、柵や電車などを造り始めます。これには、よく調整された左右対称の動作が必要です。小さな物体の操作は向上し続けます。子どもは、最初はぎこちなく、やがてより自由に、本のページをめくったり、小さな穴に小さな物体を挿入したりします。彼はすでに鉛筆を手のひら全体ではなく指先で持っています。この持ち方は、手首の関節の随意運動を容易にします。これにより、紙の上の縦線と横線をより自由に再現できます。

手首関節における分化・制御された運動の発達に伴い、子どもは両手を同時に、しかし異なる方法で動かす能力を獲得します。例えば、子どもが紙を破るとき、片方の手は紙を体の方に引き寄せ、もう片方の手は反対方向に引き寄せます。しかし、この年齢では、両手を同時に異なる方向に動かすというプロセスはまだ十分には完成していません。

指の筋力が強くなると、洗濯ばさみを使って遊ぶことができるようになります。はさみを指につけるのを手伝ってあげれば、すでにはさみで紙を切ることができるようになります。

生後2年目の初めには指示された動作を1つしか実行できなかったとしても、2年目の終わりには複数の指示を理解し、記憶し、実行できるようになります。例えば、「棚に行って、お皿を食器の入った箱に入れて！」とか、「隣の部屋から小さな白いウサギを持ってきて！」とか、「自分の部屋に行って、そこで靴を脱いでスリッパに履き替えなさい」などです。

このように、子供が自由に歩くことを習得することの最初の結果は、生後1歳から3歳の間に、様々な動作や物体を用いた行動能力が飛躍的に向上することです。これは第一に、子供が多くの新しいものを知るようになること、第二に、視覚、触覚、聴覚といった感覚が発達し、それらが互いに調和して機能し始めることにつながります。第三に、物体を用いた様々な単純な行動を行うことで、子供の大小の筋肉、胴体、脚、腕の筋肉が発達し、つまり、将来より複雑な行動を行うために必要な神経物理的装置全体が発達します。

授業や自主学習では、子どもにただ物を操作するだけでなく、本来の目的に沿って使い、様々な目標動作を実行できるように教える必要があります。例えば、ピラミッドで遊ぶとき、子どもはまず指輪を外したり、はめたりする能力を身につけます。これらの動作を習得したら、まずすべての指輪を外し、それからまたはめ込むように教える必要があります。さらに、最初に大きな指輪をはめ、次に小さな指輪をはめるという手順も説明する必要があります。

子どもに、立方体を積み重ねたり、柵や電車を作ったりすることなどを教える必要があります。レッスンに言葉（「この立方体を赤い立方体の後ろに置き、この立方体をさらに遠くに置きなさい」）を添えると、そのようなゲームのおかげで、子どもは物体の形、色、大きさを学び、空間概念（近く、遠く、前、後ろなど）を発達させ始めます。