JAMA Network Open に最近掲載されたレビュー では、研究者チームが早期大腸がん患者によく見られる症状と徴候、これらの徴候が疾患リスクとどのように関係しているか、最初の症状の発現から診断までの時間の変化について議論しました。
最近の傾向では、高齢者の大腸がんの発生率は減少している一方で、50歳未満で診断される早期大腸がんの発生率は急速に増加しています。研究によると、早期大腸がんの発生率は 2030 年までに 140% 増加する可能性があります。
これらの憂慮すべき予測により、大腸がんスクリーニングのガイドラインが更新され、中程度のリスクがある人に対しては 45 歳からスクリーニングが開始されます。さらに、早期診断と治療により患者の生存率が大幅に高まるため、病気の早期発見が優先されます。
診断の遅れは、医師が症状について知らないこと、患者が症状の重症度を過小評価していること、病気の一般的な兆候を認識していないことなど、さまざまな理由によって引き起こされる可能性があります。したがって、早期大腸がんの一般的な症状と兆候をよりよく理解することが重要です。
研究の説明
この研究の目的は、早期大腸がんに関する研究の系統的レビューとメタ分析を通じて、3 つの質問に答えることでした。まず、早期大腸がんの患者に最もよく見られる症状と兆候を特定することです。 2 番目に、これらの症状と早期大腸がんのリスクとの関係を理解します。3 番目に、症状が最初に現れてから診断されるまでの時間間隔を調べます。
50 歳未満の人における非遺伝性大腸がんの症状または兆候を報告した研究がレビューに含まれました。患者数が 15 人未満の研究や、患者の大多数が 18 歳未満である研究は除外されました。
研究から、各症状または徴候を有する早期大腸がん患者の割合、これらの症状に基づく疾患の推定リスク、および症状の発現から診断までの経過時間に関するデータが抽出されました。
研究結果
結果によると、早期大腸がん患者の 50% 以上が腹痛と血便 (便に血が混じる) を訴え、患者の 25% が排便習慣の変化を経験しました。
血便は大腸がんのリスクを 5 ~ 54 倍増加させ、腹痛は大腸がんの発症リスクを 1.3 ~ 6 倍増加させます。さらに、症状の発現から診断までに 4 ~ 6 か月の遅れが生じることもよくありました。
一部の研究では、若い人の方が中年の人よりも診断までに時間がかかる可能性があることが示されています。しかし、他の研究では、若い患者の病気の後期段階は、診断の遅れではなく、他の遺伝的および生物学的要因によるものである可能性があることが示唆されています。
結論
この研究結果は、患者が血便や腹痛などの兆候を呈している場合、医師が鑑別診断で早期大腸がんを考慮する必要があることを強調しています。早期大腸がんを確認または除外するには、大腸内視鏡検査、超音波検査、コンピューター断層撮影などの追加検査を検討する必要があります。
全体として、この研究結果は、腹痛や血便などの症状が早期大腸がん患者の 50% 以上で発生し、その 4 分の 1 が排便習慣の変化を経験していることを示しています。これらの症状がみられる場合、医師は早期大腸がんを確認または除外し、診断のさらなる遅れを避けるために追加の検査を行う必要があります。