ジム通いが筋肉増強のためのテストステロン・サプリメントに注意が必要な理由

鍛え抜かれた体型への憧れから、ジム通いをする人の中には、合成ステロイド、特にテストステロンサプリメントを試す人が増えています。このトレンドは主にソーシャルメディアによって促進されており、何千もの投稿がテストステロンレベルを高める方法を議論し、インフルエンサーが合成ホルモンの使用によるメリットを宣伝し、処方箋なしでオンラインで購入できる製品を推奨することさえあります。

しかし、合成テストステロンは短期的には外見を改善するかもしれませんが、長期的には健康に及ぼす影響を無視すべきではありません。

テストステロンは、体内のすべての臓器の機能に関与するステロイドホルモンです。テストステロンは男女ともに産生されますが、男性の体内循環量は女性の約15倍です。

テストステロンは性的発達と思春期を刺激するだけでなく、筋肉量の増加や骨の成長の抑制にも役立ちます。これにより、筋力、持久力、そして心血管の健康が向上します。

運動、ストレス、セックスなど、多くの要因によって自然にテストステロンの生成が増加します。

しかし、合成テストステロンサプリメントを使用してホルモンのレベルを高めると、特に体内で自然に生成される量よりも多く摂取すると、健康に大きな影響を与えます。

最初は性欲が増し、数ヶ月かけて筋肉量が増える可能性があります。また、ニキビ、男性型脱毛症、男性では乳房肥大を引き起こすこともあります。女性では、無月経（月経の停止）、体毛の増加、声の低音化、クリトリスの肥大といった症状が現れることがあります。

しかし、これらの副作用は、長期にわたる繰り返しの乱用が身体に及ぼす深刻な影響に比べれば、軽微なものです。

ステロイドの乱用は心臓に変化をもたらし、心臓肥大、血圧上昇、動脈の弾力性低下を引き起こします。これらの変化はすべて心臓への負担を増大させ、突然死のリスクを高めます。心血管系の変化は、ほとんどの乱用者において持続します。

ステロイドを長期にわたって使用すると、肝臓や腎臓に損傷が生じることがよくあります。

テストステロンには、攻撃性、抑うつ、不安の増加などの心理的影響もあります。

重要なのは、テストステロンサプリメントが脳の正常なテストステロン産生機構を停止させることです。これは性腺機能低下症、つまりテストステロンを産生する組織が萎縮する状態を引き起こします。男性の場合、精子数と精巣容積の減少につながります。

性腺機能低下症は、様々な離脱症状の一因にもなります。テストステロンを補充しないと、うつ病や性欲減退といった症状が現れます。

ステロイドを乱用する男性の多くは性腺機能低下症になり、生涯にわたるテストステロン補充療法が必要になります。

深刻化する問題 国際オリンピック委員会（IOC）と世界アンチ・ドーピング機関（WADA）は、 1972年のオリンピック以降、テストステロンをはじめとするアナボリックステロイドの使用を禁止しました。これらの物質は身体能力を向上させる一方で、深刻な健康被害をもたらすという理由からです。

しかし、この国際的な禁止から40年以上経った今でも、一部のアスリートの間ではアナボリックステロイドの使用が続いています。例えば、2021年には、イランのプロアスリートの29%から43%がこれらの物質を乱用していたと報告されています。2023年にオーストラリアで行われた32人のアスリート（主に女性）を対象とした調査では、回答者の約43%がパフォーマンス向上薬の使用を報告しました。

しかし、プロアスリートが世界的なドーピング問題に占める割合は、今やごくわずかです。アスリートではない人が自尊心や容姿の向上を目的にテストステロンを美容目的で使用していることから、アナボリックステロイドの乱用が社会問題となっています。一部の報告によると、英国では約100万人がテストステロンなどのステロイドを使用していると推定されています。

しかし、テストステロンの使用に伴うリスクと害はよく知られているにもかかわらず、なぜ深刻な健康問題を抱えながらもテストステロンの使用を選択し、使い続ける人がいるのでしょうか？これは専門家が長年にわたり答えを探ってきた疑問です。

考えられる理由の 1 つは、ユーザーが健康上の問題を将来起こるものと認識し、これらの問題は短期的に健康状態や外見を改善するための許容できるリスクであると考えていることです。

アナボリックステロイド中毒は、判断力に影響を及ぼし、潜在的な危害に対する認識を低下させることで、影響を及ぼす可能性があります。

ゴールドマンのジレンマも、ある示唆を与えてくれるかもしれない。1982年から1995年にかけて、医師であり作家でもあるボブ・ゴールドマンは、エリートアスリートたちに、ファウスト的な仮説的な問いを投げかけた。オリンピックでの成功を保証する一方で、5年以内に死に至る魔法の薬を飲んでも構わないだろうか？

調査対象となったアスリートの約半数が、金メダルを賭けた死を選ぶと報告した。2012～2013年に行われた追跡調査では、その割合は7～14%と低下し、エリートアスリートが金メダルを賭けた死を選ぶ可能性が最も高かった。

テストステロンとその合成類似体の乱用が有害であることは疑いようがありませんが、それでもなお多くの人が乱用を続けています。国際的な禁止措置は効果を上げていません。アスリート以外の人々によるテストステロン乱用が増加しているため、長期的な健康への影響について一般の人々に啓蒙するための取り組みを強化する必要があります。