歩数と運動時間の目標も同様に有用である。

スマートウォッチの時代、歩数を記録するのはかつてないほど簡単になりましたが、現在の身体活動ガイドラインでは、健康を維持するために何歩歩けばよいかという具体的なガイドラインは示されていません。マサチューセッツ総合病院ブリガム・アンド・ウィメンズ病院（マサチューセッツ総合病院ブリガム・アンド・ウィメンズ病院の創設メンバー）の研究者による新たな研究では、運動における歩数目標と時間目標の両方が、早期死亡と心血管疾患のリスク低減に等しく関連していることが示唆されています。つまり、歩数目標か時間目標かという目標を選ぶことよりも、個人の好みに合った目標を選ぶことが重要なのかもしれません。

この結果は、JAMA Internal Medicine誌の「時間と歩数に基づいた健康のための身体活動指標」という論文に掲載されています。

身体活動は慢性疾患や感染症のリスクを軽減し、寿命を延ばします。2018年に最終更新された米国の現在のガイドラインでは、成人は週に少なくとも150分の中程度または激しい身体活動（早歩きなど）、または75分以上の激しい活動（ジョギングなど）を行うことが推奨されています。

当時、健康効果に関する入手可能なエビデンスのほとんどは、参加者が身体活動を自己申告した研究に基づいており、歩数と健康の関連性に関するエビデンスはほとんどありませんでした。

ウェアラブルデバイスが普及し、歩数は多くのフィットネストラッキングプラットフォームで人気の指標となっている現代に話を戻しましょう。時間ベースの目標と歩数ベースの目標は、どのように比較されるのでしょうか？研究者たちはこの疑問に答えようとしました。

「既存の身体活動ガイドラインは、主に活動の持続時間と強度に焦点を当てていますが、歩数に関する推奨事項は含まれていないことを認識しました」と、BWH予防医学部門の研究者である筆頭著者の浜谷陸太医学博士は述べています。

「歩数や健康状態全体を測定するためにスマートウォッチを使用する人が増えるにつれ、健康状態との関連で、歩数測定と時間目標をどう比較するか、つまりどちらがより良いのかを判断することが重要だと気づきました。」

この研究では、研究者らは女性の健康研究に参加した健康な（心臓病やがんのない）女性 14,399 人からデータを収集しました。

2011年から2015年にかけて、62歳以上の参加者は、身体活動レベルを記録するために研究用のウェアラブルデバイスを7日間連続して着用し、睡眠時と入浴時のみデバイスを外す必要がありました。

研究期間中、全死亡や心血管疾患など、関心のある健康アウトカムを特定するための調査が毎年実施されました。研究者らは2022年末まで参加者を追跡調査しました。

研究者らは、デバイスを装着している間、参加者が週平均62分の中程度から激しい運動を行い、1日平均5,183歩を歩いたことを発見した。平均9年間の追跡調査期間中、参加者の約9%が死亡し、約4%が心血管疾患を発症した。

身体活動レベル（中等度または高強度の活動における歩数と時間の両方で評価）が高いほど、死亡または心血管疾患のリスクが有意に低下することが示されました。最も活動的な女性の四分位群は、最も活動的でない四分位群と比較して、リスクが30～40%低かったのです。また、時間と歩数の測定に基づくと、身体活動の上位3四分位群は、下位四分位群と比較して、9年間の追跡調査でそれぞれ平均2.22ヶ月と2.36ヶ月長生きしました。この生存率の優位性は、BMI（体格指数）の違いに関係なく持続しました。

どちらの指標も健康状態を評価する上で有用ですが、浜谷氏はそれぞれに長所と短所があると説明しています。例えば、歩数ではフィットネスレベルの違いが考慮されない場合があります。例えば、20歳の人と80歳の人が中程度の強度で30分間歩いた場合、歩数には大きな差が出る可能性があります。

一方、歩数は運動強度に比べて測定が容易で、解釈の余地が少ないという利点があります。さらに、歩数は運動だけでなく日常生活における散発的な動きも捉えることができ、こうした活動は高齢者に多く行われる傾向があります。

「特に若い人にとって、身体活動とはテニス、サッカー、ウォーキング、ジョギングといった、歩数を記録しやすい運動のことかもしれません。しかし、他の人にとっては、サイクリングや水泳のように運動時間をコントロールしやすいものかもしれません。そのため、身体活動ガイドラインには、目標達成のための複数の方法が示されていることが重要です。動きは人それぞれであり、ほとんどすべての運動形態が健康に良いのです」と浜谷氏は述べた。

著者らは、この研究では時間と歩数に基づく身体活動指標の評価が1回のみ含まれていることを指摘している。さらに、研究に参加した女性のほとんどは白人で、高い社会経済的地位にある。

最後に、この研究は観察研究であるため、因果関係を証明することはできません。今後、浜谷氏はランダム化比較試験を通じてより多くのデータを収集し、時間と歩数に基づく運動指標と健康との関係をより深く理解する予定です。

BWH予防医学部門の疫学者であり、本論文の主任著者であるイミン・リー（MBBS、ScD）は、「次の連邦身体活動ガイドラインは2028年に予定されています。私たちの研究結果は、異なる好み、能力、ライフスタイルを持つ人々に適した目標を柔軟に設定できるよう、段階的な目標設定を追加することの重要性をさらに強調しています」と結論付けています。