自宅出産と分娩センターでの出産の安全性は同等との研究結果

オレゴン州立大学の研究者らが主導した全国調査によると、低リスクの妊娠の場合、計画的な自宅出産でも出産センターでの計画出産と同様に母親と赤ちゃんは安全だという。

医学誌『メディカル・ケア』に掲載されたこの研究結果は、自宅出産に関する医師たちの長年の懸念、例えば米国産科婦人科学会（AOC）の最近の見解（病院や認定出産センターが最も安全な出産場所としている）と矛盾している。出産センターとは、病院よりも自然で家庭的な環境を提供することを目的として設計された医療施設である。

オレゴン州立大学の研究者たちは、低リスク妊娠における自宅出産と出産センターでの出産という、計画出産に関する2つの全国登録簿を分析しました。これは、これらの出産環境が健康面でどのように比較されるかを調査した最大規模の研究です。

低リスク妊娠とは、1人の赤ちゃんを妊娠し、正期産（少なくとも37週）で出産し、赤ちゃんが逆子で、糖尿病や妊娠中毒症などの重篤な母体合併症がない妊娠と定義されます。オレゴン州立大学健康科学部のマリット・ボブビャウ助教授によると、妊娠の少なくとも70%は低リスクです。

2つの登録簿を合わせると、2012年から2019年の間に米国の全50州で11万件以上の出産が記録され、そのデータでは自宅出産と出産センターでの出産の安全性に違いは見られなかった。

「歴史的に、米国の医師は計画出産には反対してきましたが、出産センターでの計画出産には反対してきませんでした。いずれの場合も、重篤な合併症が発生した場合、母親は病院に搬送される必要があるにもかかわらずです。これまで、自宅出産と出産センターでの出産を比較した際の成果に関するエビデンスは存在しませんでした。今回の研究は、そのようなエビデンスを提供する初めての研究です」と、マリット・ボブビュルグ氏は述べています。

ボブビュルグ氏と、オレゴン州立大学教養学部教授で助産師の資格を持つメリッサ・チェイニー氏は、地域での出産の安全性を病院での出産と直接比較したわけではないが、米国科学・工学・医学アカデミーによる2020年の報告書を含め、世界中の証拠の大部分が、計画的な地域での出産は病院での出産の安全な代替手段であるという考えを支持していると指摘した。

「これは、米国では、低リスク出産において、出産センターが病院と同等であるという証拠が既にあったことを意味します」と、オレゴン州立大学のアップリフト・ラボでチェイニー氏と共に共同所長を務めるボブビャウ氏は述べた。「私たちの研究は、自宅出産と出産センターを比較し、どちらの地域出産の選択肢も、低リスク出産をする人にとって合理的な選択肢であることを示しています。」

研究者らは、米国における自宅出産の数は過去20年間で増加しており、米国における出産の2%は、同様の提供者と利用可能な介入があるものの、実践基準、規制ガイドライン、医療制度への統合レベルが異なる2種類のコミュニティ環境のいずれかで発生していると指摘している。

計画的な自宅出産では出産センターでの出産に比べて転院が減ったが、これは病院でのネガティブな経験に対する懸念と関係があるかもしれないと研究者らは付け加えた。

「患者らは同じ医療専門家との継続性が失われることや、病院到着時の虐待や判断の可能性を恐れている可能性がある」とチェイニー氏は述べ、医療体験に関する全国調査を引用した。この調査では多くの参加者が、無視される、罵倒される、怒鳴られる、同意なしに侵襲的な処置を受けるなどの虐待を受けたと報告している。

「これは特に、計画的な自宅出産後に病院に転院させられた黒人や先住民の方々に当てはまります」と彼女は指摘した。「過去の不快な転院体験が転院への抵抗感につながっているのであれば、このプロセスを改善するために私たちは協力して取り組む必要があります。地域社会からの転院はしばしば必要であり、必要な転院を妨げるものは、害を及ぼす可能性が高いのです。」

この協力には、アメリカ出産センター協会、ジョージア州立大学、フロンティア看護大学、デンバー大学、ブリティッシュコロンビア大学の研究者も参加した。