中年期の減量は死亡率の低下につながる

中年期における過剰な体重は、2型糖尿病、冠動脈疾患や脳卒中、一部の癌、変形性関節症、慢性閉塞性肺疾患（COPD）など、老化に伴う疾患の主な要因の一つです。40～50歳では、体重が5～10%増加するだけでも、代謝マーカーが「レッドゾーン」に大きく移行します。同時に、この時期にはまだ「可塑性の窓」が残っており、ライフスタイルの変化は比較的容易に定着し、数十年にわたって健康の軌道に影響を与える可能性があります。

すでにわかっていること

行動プログラムのランダム化試験によって確認されているように、減量は血圧、脂質、血糖値、そして炎症マーカーを改善する。しかし、「明確な」長期アウトカム（主要な慢性疾患の初回発症、全死亡率）の問題は長らく議論の的となってきた。観察期間が短く、サンプルが限定的（例えば糖尿病患者のみ）であり、減量そのものが隠れた疾患による意図しない減量と「混同」されることが多かったためである。

40～50歳で「過体重」（BMI ≥ 25）から「健康」（BMI < 25）まで減量し、それを維持した人は、過体重のままの同年代の人よりも、数十年後に重篤な疾患を発症する可能性が低く、平均寿命が長かった。この効果は、35～47歳まで追跡調査された3つの大規模コホート研究で実証された。本研究はJAMA Network Open誌に掲載された。

彼らは何をしましたか?

研究者らは、身長と体重を繰り返し測定し、40～50歳時点でのBMIの推移と健康成果との関係を調べ、3つの独立したコホート（合計23,149人の参加者）を分析した。

• ホワイトホール II (英国): 追跡期間中央値 22.8 年、最初の主要な慢性疾患 (2 型糖尿病、心臓発作、脳卒中、がん、喘息/COPD) を評価しました。
• フィンランド公共部門 (フィンランド): 中央値 12.2 年、結果は同じ。
• ヘルシンキビジネスマン研究（フィンランド）：平均年齢 35 歳、全死亡率を評価。

参加者は2回連続の診察で4つのグループに分けられました。安定した健康体重、BMI25以上から25未満への減量、25未満から25以上への増加、安定した過体重です。重要な点は、私たちが話しているのは外科手術や薬物療法に頼らない減量、つまり本質的にはライフスタイルに関するものであるということです。

彼らは何を発見したのでしょうか?

太りすぎのままの人と比べて：

• 中年期に健康的なBMIまで減らすことは、最初の慢性疾患のリスクの低下と関連していた。
  • ホワイトホールII：HR 0.52（95％CI 0.35～0.78）。
  • この効果は、複合アウトカムから糖尿病を除外した後も持続しました：HR 0.58（0.37-0.90）。
  • FPS：HR 0.43（0.29〜0.66）、糖尿病を除外するとHR 0.70（0.62〜0.79）。
• HBSでは、この体重の軌跡は全死亡率の低下と関連しており、約35年間の追跡調査でHR 0.81（0.68～0.96）でした。
• 対照的に、正常体重から太りすぎに体重が増えるとリスクが高まり、生涯を通じて安定した「健康的な」体重を維持することが依然として最善の戦略である。

なぜこれが重要なのでしょうか?

糖尿病予防を超えた「行動的」減量の長期的な効果については、追跡期間が短いことや、病気による意図しない体重減少との混同などから、長らく議論の的となってきました。

• 観察は数十年にわたって継続されました（これは心臓発作や死亡率などの結果にとって重要です）。
• 比較的健康な中年層が含まれており、彼らの場合、減量は意図的である可能性が高い。
• 結果は 3 つの独立したサンプルで再現されました。

要点: 中年期における適度で持続的な減量は、糖尿病予防だけでなく、主要な病気のリスクや死亡率の低下にもつながります。

重要な免責事項

• これらは観察データであり、因果関係ではなく関連性を示しています。
• 「意図的な」減量と「意図しない」減量のラベルはありませんでした（ただし、この設計により、この混乱のリスクは軽減されます）。
• 1 つのコホートにおける一部の測定値は自己申告でした。
• 参加者は主にヨーロッパ出身者であり、他の集団への一般化にはテストが必要です。

実際にこのことから何を学ぶことができるでしょうか?

• 最も良いことは体重を増やさないことです。思春期から BMI を 25 未満に維持することが最適です。
• すでに太りすぎているなら、40 代、50 代で体重を減らして健康的な範囲に維持することは価値のある投資のように思えます。その潜在的なメリットは糖尿病以外にも及びます。
• 必ずしも急激な体重減少が目的というわけではありません。多くの臨床的メリットは、栄養、運動、睡眠、ストレス管理を通じて持続的に 5 ～ 10% の体重減少が起こることから始まります。