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マクリーン病院とハーバード大学医学部の科学者による新たな研究によると、中国の植物クズの抽出物がアルコール依存症を治す可能性があるという。
「私たちの研究は、葛の根に含まれる化合物が副作用なくアルコール摂取量を減らすのに役立つという更なる証拠を示しています」と、マクリーン病院研究所の精神薬理学者、デビッド・ペネタ氏は述べた。「さらなる研究が、アルコール依存症の新たな治療法につながる可能性があります。」
科学者たちは、イソフラボンの一種であるプエラニンの効果を研究し、複数のアルコール摂取試験を実施しました。プエラニンの安全性と有効性は既に検証されており、中国では虚血性心疾患、心筋梗塞、狭心症の治療に静脈内投与が認められています。さらに、このイソフラボンにはエストロゲン作用がないため、女性にも安全です。
この研究は、20歳以上の男女10名を対象に実施され、毎週のアルコール摂取量を報告しました。参加者は、ビールなどの飲み物が備蓄された冷蔵庫を備えたアパートのような実験室に居住していました。
「アパート」での最初の90分間のセッションでは、参加者は好きなだけビールを飲むことができました。その後、参加者はそれぞれ1週間、プエラニンまたはプラセボのいずれかを投与されました。その後、参加者は実験を再度受けました。2週間後、3回目の実験シリーズを完了し、再び錠剤が投与されました。プラセボ群の参加者には薬が、プエラニン群の参加者にはプラセボが投与されました。その後、参加者は実験の他のセッションにも参加しました。
プエラニンの影響で、ビールの消費量が 3.5 リットルから 2.4 リットルに減少したことが判明しました。
「これは飲酒セッションをシミュレートしたものだが、参加者は飲む量が減っただけでなく、よりゆっくりと飲み、ビールを飲み終えるまでに何度も口を開いた」と研究者らは報告している。