高脂肪食は脳の老化を遅らせる

ヨーロッパ最大級の研究センターであり、最古の大学でもあるコペンハーゲン大学の専門家グループは、パーキンソン病やアルツハイマー病に見られる脳の老化プロセスを、高脂肪食によって遅らせることができることを発見しました。DNAに損傷を与えるプロセスは体内で絶えず発生しており、細胞には損傷を修復する能力があります。このプロセスは「修復」と呼ばれています。しかし、加齢とともにDNAの修復は阻害されます。

また、コケイン症候群や老人性小人症（修復システムが障害される先天性の遺伝性疾患）では、子どもが早期に老化し、死亡することもあります（10～12歳頃）。

新たな研究プロジェクトにおいて、研究者たちは老年性小人症の齧歯類を作成しました。実験中、ココナッツオイル由来の飽和脂肪酸を摂取したマウス群に、好ましい効果が認められました。この食事は、齧歯類の体内で早期老化、難聴、視力低下、体重減少を引き起こすプロセスを遅らせました。

脳はエネルギーを必要としており、それは糖またはケトン体から得られます。ケトン体は有機化合物の一種で、エネルギーの予備源として体に必要とされています。ケトン体は食物に含まれる脂肪が分解される際に生成されます。専門家は、これが脳の老化を遅らせるのに役立つと考えています。

さらに、英国の科学者による別の研究では、体の老化プロセスを止めることができることがわかった。

研究者たちは、実験用げっ歯類の体に対するNMN分子の効果を検証しました。専門家の仮説によれば、この療法は若返りの遺伝子を活性化し、老化の遺伝子は不活性のままであるはずであり、実際に彼らの予測は裏付けられました。

この科学プロジェクトの責任者はデビッド・シンクレア氏で、同氏は自身の研究グループが体の老化と若返りのプロセスに関与する遺伝子を初めて発見したと指摘しました。齧歯類に投与されたNMN分子は、老化プロセスを引き起こす遺伝子を完全に「オフ」にし、若返り遺伝子を活性化させると考えられていました。

英国は、人体の老化抑制プロセスを制御する遺伝子の発見に成功しました。適切なアプローチを用いれば、これらの遺伝子を効果的に働かせることができると専門家は考えています。一部の遺伝子を活性化し、他の遺伝子を無効化することで、かなり強力な若返り効果が得られる可能性があり、人間の老化プロセスを逆転させることも可能かもしれません。少なくとも、げっ歯類では同様の効果が記録されています。

研究中、専門家らは実験群のげっ歯類にNMN分子を含む新薬を投与しました。その結果、マウスの老化プロセスが遅くなり始めたことが観察されました。タンパク質の投与後、げっ歯類の体内の老化プロセスは急激に遅くなり始め、プロジェクト責任者は同様の効果が人間にも見られると確信しています。

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