英国で人気の飲み物すべてにマイクロプラスチックが混入、ホットドリンクが最も多い

バーミンガムの科学者たちは、英国民がコーヒーショップやスーパーマーケットで購入する31種類の温かい飲み物と冷たい飲み物に含まれるマイクロプラスチック（MP）を測定した。コーヒーや紅茶からジュース、エナジードリンクまで、155のサンプルすべてからMP粒子が検出された。最も濃度が高かったのは温かい紅茶（平均60±21個/リットル）で、炭酸飲料（17±4個/リットル）ではそれより大幅に低かった。著者らによると、水だけでなくすべての飲み物を考慮すると、人間の1日あたりの平均マイクロプラスチック摂取量は、これまでの「水に基づく」計算よりも高いという。この研究は、科学誌「Science of the Total Environment」に掲載された。

背景

• この研究が必要だった理由。これまでの「私たちが飲むマイクロプラスチックの量」の推定は、ほとんどすべて水（水道水またはペットボトル入り）のみを対象としていました。今回の新たな研究は、飲み物の「ポートフォリオ」（お茶、コーヒー、ジュース、ソーダ、エナジードリンク）全体を対象として、温かい飲み物と冷たい飲み物を比較することで、粒子の実際の摂取量を過小評価しないよう初めて試みました。
• 既に判明していたこと：ボトル入り飲料水（9カ国259本のボトルを対象とした多施設共同測定）とプラスチック製ティーバッグからマイクロプラスチックが検出されました。ティーバッグは、約95℃で抽出すると、数十億個のマイクロ粒子とナノ粒子がカップに放出されます。これらの知見は、容器と温度が重要な役割を果たすことを示唆しています。
• 温度はプラスチックからの粒子の「除去」を促進します。顕著な例としてポリプロピレン製の哺乳瓶が挙げられます。指示に従って（殺菌、振とう、70℃）混合液を調製した場合、最大1620万個/リットルの粒子が液体中に排出されます。このため、温かい飲み物は別途検査する必要がありました。
• 測定方法とその盲点。ほとんどの食品マトリックスは、µ-FTIRとラマン分光法（信頼性の高いポリマー認識が可能だが、通常は10µm以下の粒子が対象）によって分析され、質量分率は熱分解/熱分解GC-MSによって測定されます。方法によって得られる指標（個数と質量）が異なるため、研究間の比較には注意が必要です。
• 健康リスクの文脈。WHOは2019年に、人間への影響に関するデータはほとんどないが、プラスチックの負荷を減らすことは合理的な目標であると強調した。その後のレビューでは、特にナノ粒子に関しては、害の証拠がまだ不十分であることに同意している。ナノ粒子は、（ボトル入りの水1リットルに数十万個のナノ粒子が含まれていることを示す研究の後も含め）積極的に発展している分野である。
• 英国の今回の研究で追加されたのは、(i) 飲み物の種類、(ii) 包装と加熱の寄与、(iii) 1日あたりの摂取量のより現実的な推定値を1つの地図上に表示し、水以外の物質も考慮すると、マイクロプラスチックの実際の摂取量はこれまで考えられていたよりも高い可能性があることを示している。

彼らは何をしましたか?

研究チームは、飲料中のMPの実験室測定とオンライン消費調査を組み合わせました。2024年には、人気ブランド（ホット／アイスコーヒー、ホット／アイスティー、ジュース、エナジードリンク、ソフトドリンク）のサンプルを155個（31種類、5回繰り返し）採取しました。マイクロフーリエ変換赤外分光法（µ-FTIR）を用いて粒子の探索と分類を行い、濃度と調査結果に基づいて「総飲酒量」から1日のMP摂取量を推定しました。

主な結果（リットルあたりの粒子数、平均±SD）

• ホットティー: 60 ± 21 - MP コンテンツのリーダー。
• ホットコーヒー: 43 ± 14、アイスコーヒー: 37 ± 6。
• アイスティー：31 ± 7。
• ジュース: 30 ± 11、エナジードリンク: 25 ± 11。
• 炭酸飲料: 17 ± 4 – 調査対象の中で最も低い値。

さらに：

• 全体的に温かい飲み物には冷たい飲み物よりも多くの MP が含まれていました (P < 0.05)。これは、温度によって包装や使い捨て容器からの粒子の浸出が促進されることを示しています。
• 粒子径は10～157μmで、破片が大部分を占め、次いで繊維が続きます。ポリマーとしてはポリプロピレン（PP）が主流で、次いでポリスチレン（PS）、PET、PEが続きます。これらは蓋、カップ、ボトル、カプセルなどと同じ素材です。著者らは、飲料の汚染における包装材の影響を直接的に指摘しています。

飲料水からどれくらいのマイクロプラスチックが摂取されるのでしょうか？

水だけでなくすべての飲料を含めると、1日あたりの平均MP摂取量は、女性で1.7粒子/kg体重/日、男性で1.6粒子/kg体重/日と推定されました。これは「水のみ」の推定値（約1粒子/kg体重/日）よりも高く、これまでの推定では実際のMP摂取量を過小評価していた可能性があることを示唆しています。

なぜこれが重要なのでしょうか?

これまでの「マイクロプラスチック」評価のほとんどは、水のみを対象としてきました。しかし、人々はコーヒー、紅茶、ジュース、ソーダ、エナジードリンクなどを飲んでおり、本研究が示すように、これらの経路のそれぞれがマイクロプラスチックの排出に影響を及ぼしています。特に温度と包装材料が重要な要因であることは明らかです。規制当局にとって、これは温かい飲み物とその容器をより積極的に検査し、メーカーには熱い液体と接触する材料と技術を見直すよう促す根拠となります。

限界を覚えておくことが重要である

• これは英国の 2024 年のサンプルです。他の国ではブランドやパッケージが異なる場合があります。
• µ-FTIR 法では、10 μm 以上の粒子を確実に検出できるため、ナノ粒子や最小の微粒子は考慮されません。
• 推定一日摂取量は、実験データとインタビューの組み合わせに基づく推定値であり、体内の「吸収量」と同じではありません。

今何ができるのか

• 温かい飲み物には、可能な限り再利用可能なガラス/スチール製のマグカップを使用し、プラスチックに注ぐ前に飲み物を少し冷ましてください。
• 家庭では、暖房と保管にガラス/金属を選択してください。
• 再利用可能なプラスチックは、必要に応じて定期的に交換しましょう。摩耗したプラスチックは、より多くの粒子を放出します。
  これらの対策は問題を完全に解決するわけではありませんが、研究でリスクが最も高かった場所、つまり高温とプラスチック容器との接触を減らすことはできます。（これらは、温度と包装の役割に関する著者らの調査結果に基づく論理的な推奨事項です。）

出典：Al-Mansoori M.、Harrad S.、Abdallah MA-E. 「英国市場の温冷飲料に含まれる合成マイクロプラスチック：飲料摂取量全体によるヒトへの曝露の包括的評価」 『Science of the Total Environment』996 (2025): 180188. 早期オンライン版：2025年8月1日. オープンアクセス（PDF）. https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2025.180188