
心不全、脳卒中、悪性腫瘍、糖尿病といった一般的な病態は、毎日何千人もの命を奪っています。そのため、これらの疾患を早期に予防することは、科学者にとって重要な課題となっています。
今日、米国の専門家は、そのような危険な病気の発生の危険度を評価できる特別な検査を考案しました。
米国疾病予防管理センター(National American Center for Disease Control and Prevention)の職員によると、米国の成人人口の50%が何らかの慢性疾患を患っており、米国における全死亡の約48%は長期的な心血管疾患と癌によるものであるという。
ユタ州ソルトレイクシティにあるインターマウンテン医療センター心臓研究所の科学者たちは、現代の一般開業医が患者の発病リスクを効果的に評価できていないという点に注目しています。統計によると、今日の医師の診察の最も一般的なシナリオは、患者が特定の病気(例えば喉頭炎や膿瘍)の予約を取り、治療を受け、次の病気になるまで医師の診察を受けないことです。同時に、医師も患者も、その人が年間を通してどのような病気にかかり、どのように予防できるかを予測することさえできません。こうした考えから、科学者たちは慢性疾患の発症リスクの総合的な指標を評価する革新的な複合検査「ICHRON」を開発しました。現在では、最も一般的な多数の病状に関して人の健康状態を予測するには、複数の検査を受け、患者の年齢に応じてそれらの指標を確認するだけで十分です。
この検査はどのような病気に「有効」なのでしょうか?2型糖尿病、慢性腎臓病、慢性肺閉塞症、心不全、心臓発作および脳卒中、末梢動脈疾患、老人性認知症、心拍リズム障害などです。
この革新的な検査は、疫学者のハイジ・メイ氏によって第66回米国心臓病学会学術会議で発表されました。報告書全文はJACC誌に掲載されています。
研究者らは、リストに記載されている慢性疾患を患っていない健康な被験者を対象とした検査の有効性を確認しました。報告書によると、検査結果は77.5%の症例で妥当性を示しました。検査は次のように実施されました。ICHRONスコアが低い場合は、慢性疾患のリスクが低いため、安全に帰宅できます。ICHRONスコアが高い場合は、追加診断を受け、医師の診察を受けることが推奨されました。
専門家が予測しているように、この革新は発症率の低下につながり、さらには州の医療支援にかかる財政コストの削減にもつながるだろう。