新しい超高感度血液検査により、乳がんの再発を数か月または数年前に予測

最近の研究では、新しいタイプの血液検査により、乳がんの再発を高リスク患者の数ヶ月または数年前に予測できることが分かりました。

ロンドンがん研究所のチームは、超高感度液体生検を使用して、早期乳がんの治療後の体内のがんDNAの微量を検出しました。

6月2日にシカゴで開催された米国臨床腫瘍学会（ASCO）の年次総会で発表された結果には、循環腫瘍DNA（ctDNA）の存在を調べるためのChemoNEAR研究の血液サンプルの分析が含まれていました。がん細胞が血液中に分泌する。

ロンドンがん研究所のトビー・ロビンズ乳がん研究センターの研究者は、分子残留病変として知られる血液中の非常に低いレベルのがんDNAを検出することで、後に再発したすべての患者を特定することができた。

多数のがん変異の検出

再発する可能性が最も高い患者を特定しようとすることで、科学者は、結果が再発性乳がんを治療するための新しい戦略の開発に役立ち、スキャンで確認できる不治の病変の発症を待たずに、はるかに早く治療を開始できるようになることを期待している。

以前の研究では、ctDNA血液検査はスキャンで検出されるよりずっと前に再発を検出できることが示されているが、ほとんどの検査はエクソン（疾患に直接関連するタンパク質コード遺伝子の領域）に焦点を当てた全エクソームシーケンシング（WES）を使用している。

この研究では、科学者が最大で1,800 の変異を検出し、この方法の感度を大幅に向上させ、患者の DNA におけるより多くの癌性変化を検出できるようになりました。

血液サンプルと検査結果

さまざまな種類の早期乳がん患者 78 人 (トリプルネガティブ乳がん 23 人、HER2+ 乳がん 35 人、ホルモン受容体陽性乳がん 18 人、サブタイプ不明 2 人) の血液サンプルを検査し、ctDNA の存在を調べました。

サンプルは、診断時、治療開始前、化学療法の 2 サイクル後、手術後、および追跡調査の最初の 1 年間に 3 か月ごとに女性から採取されました。その後、次の 5 年間、6 か月ごとにサンプルを収集しました。

再発の可能性が最も高い患者の特定

結果によると、術後または追跡期間中の ctDNA の検出は、将来の再発リスクが高く、全生存率が低下することと関連していました。

再発した 11 人の患者全員で分子残存病変が検出されました。この患者群の臨床再発までの平均期間は 15 か月で、すべての種類の乳がんの現在の検査と比較して 3 か月長くなっています。臨床再発までの最長期間は 41 か月でした。

CtDNA が検出されなかった 60 人の女性のうち、追跡期間中に再発した人はいませんでした。追跡期間中に ctDNA が検出された 3 人の患者は、研究終了時までに再発しませんでした。 ctDNAが検出された患者の平均生存期間は62か月で、ctDNAが検出されなかった患者の平均生存期間は未達でした。

展望とさらなる研究

「この概念実証の遡及的研究は、治療後のモニタリングを改善し、患者の延命につながる可能性のある治療の基盤を築くものです」と、ロンドンがん研究所の分子腫瘍学グループの研究員であるアイザック・ガルシア・ムリラス博士は述べています。

「手術やその他の治療後も体内にがん細胞が残ることがありますが、数が少ないため、その後のスキャンでは検出されない場合があります。これらの細胞は、最初の治療から何年も経った患者に乳がんの再発を引き起こす可能性があります。再発リスクの高い患者の長期モニタリングには、超高感度血液検査がより良い方法となる可能性があります」と同氏は付け加えました。

ロンドンがん研究所の分子腫瘍学教授であり、ロンドンがん研究所の顧問腫瘍医であるニコラス・ターナー教授は、ロイヤル・マースデンNHS財団トラストは、「患者の血液中のctDNAを検査することで、臨床医は早期に再発した癌を診断できるようになります。しかし、分子レベルでの残存疾患の検出が将来の治療の指針となることを実証するには、さらなる研究と検査が必要です」と述べた。

ロンドンがん研究所所長のクリスチャン・ヘリン教授は次のように付け加えた。「乳がんは体の他の部位に転移する前の方が治療がはるかに容易です。そのため、患者が生き延びる可能性を最大限に高めるためには、できるだけ早く再発の兆候を検出できることが極めて重要です。」 「

「がん細胞や DNA をより高感度に検出し、治癒がまだ可能なときに残存病変や乳がん再発の初期兆候を検出できる技術の進歩を見るのはわくわくします」と彼は言いました。

Breast Cancer Now の研究、サポート、影響担当ディレクターのサイモン・ヴィンセント博士は、「早期発見は乳がんに対する最大の武器の 1 つです。これらの初期結果から、症状が現れる 1 年以上前に乳房のがん再発の兆候を検出できる新しい検査が示唆され、非常に安心しています。」

Personalis の最高医療責任者兼研究開発担当エグゼクティブ バイスプレジデントのリチャード・チャン博士は、「乳がんに関するこの画期的な研究で、ターナー教授、ガルシア・ムリラス博士、およびロンドンがん研究所の乳がん研究の他のリーダーと協力できることを嬉しく思います。」