嫌悪感の神経フットプリントは、感覚的および道徳的経験に明らかである

嫌悪感は、幸福、悲しみ、恐怖、怒り、驚きとともに、人間の 6 つの基本的な感情の 1 つです。嫌悪感は通常、人が感覚刺激または状況を嫌悪感、不快感、または嫌悪感として認識したときに発生します。

過去の心理学的研究では、嫌悪感は回避的防御感情として定義され、特定の表情、動き、生理的反応と関連付けられてきました。嫌悪感は主に、不快な味の食べ物、不快な匂い、不快な画像を見ることと関連していますが、不快な社会的交流など、他の刺激に反応して起こることもあります。

中国電子科技大学およびその他の機関の研究者は最近、嫌悪感の神経的基盤と、それが食物摂取以外の状況に一般化されることをより深く理解することを目的とした研究を実施しました。 Nature Human Behaviorに掲載された彼らの研究結果は、主観的嫌悪の神経機能的特徴が、口からの嫌悪と不快な社会的・道徳的経験で同じであることを示唆しています。

「嫌悪は、哺乳類の生来の嫌悪反応に由来していますが、人間の嫌悪の意識的経験は主観的評価に大きく依存しており、社会的・道徳的状況にまで及ぶ可能性があります」と、Xianyang Gang、Feng Zhou、および彼らの同僚は論文に書いています。

「一連の研究で、機能的磁気共鳴画像法 (fMRI) と予測機械学習モデリングを組み合わせて、主観的嫌悪の包括的な神経生物学的モデルを作成しました。」

主観的嫌悪は、分散した脳領域と関連し、分散した脳領域によって予測されます。a、VIDS 閾値マップ。 b、VIDS の閾値変換された「活性化」マップ。c、VIDS と変換された「活性化」マップの組み合わせ。画像は q < 0.05 で閾値設定され、FDR が調整されています。暖色は正の重み (a) または関連 (b) を示し、寒色は負の重み (a) または関連 (b) を示します。出典: Nature Human Behavior (2024)。DOI: 10.1038/s41562-024-01868-x

参加者は嫌悪感を喚起するように設計されたさまざまな画像を見せられ、画像に対して自然に反応するよう求められました。各画像を見た後、参加者は嫌悪感のレベルを 1 (嫌悪感はほとんどない/まったくない) から 5 (嫌悪感が非常に強い) のスケールで評価するよう求められました。

研究者は、fMRI を使用して参加者の脳活動を観察し、収集したデータを機械学習モデルを使用して分析することで、嫌悪感の主観的認識に関連する神経特性を明らかにすることができました。この特性は、研究参加者の自己申告による嫌悪感を正確に予測し、基本的な嫌悪感、味覚の嫌悪感、ゲームでの不公平なオファーに対する社会的・道徳的反応によく一般化しました。

「嫌悪感の経験は、分散した皮質および皮質下システムにエンコードされ、内受容感覚感情認識および意識的評価システムにおける主観的恐怖または否定的感情との独特で共通の神経表現を示し、特性は対応するターゲット体験を最も正確に予測しました」と研究者らは書いています。 Gan、Zhou らは論文で次のように述べている。

「我々は、現在の進化論的議論を解決する可能性の高い、嫌悪感の正確な機能的磁気共鳴画像化シグネチャを提供している。」

Gan、Zhou らの共著者による最近の研究では、嫌悪感の主観的経験に関連する脳全体の活動パターンが説明されている。特に、主観的嫌悪感は、別々の脳領域ではなく、異なる脳領域で同時にエンコードされていた。

興味深いことに、研究者らは、不快な食べ物を味わうことから、苦しんでいる他の人に共感することや不当な申し出を受けることまで、人々が嫌悪感を経験するさまざまな状況で、脳全体で同じ神経シグネチャを観察した。これらの結果は、嫌悪感の神経機能的特徴に焦点を当てたさらなる神経科学研究への道を開き、刺激的な新しい発見につながる可能性があります。