夏の熱波が入院に与える影響を分析した研究結果

バルセロナ国際保健研究所とフランス国立保健医学研究所（INSERM）のチームは、スペインにおける10年以上にわたる夏の高温に関連した入院状況を分析しました。この研究では、暑さの影響を最も受けやすい入院理由として、以下の点が挙げられています。

• 代謝障害と肥満。
• 腎不全。
• 尿路感染症。
• 敗血症。
• 尿路結石症。
• 医薬品やその他の非医薬品物質による中毒。

環境保健展望誌に掲載されたこの研究には、2006年から2019年までの1120万件以上の入院データが含まれている。データはスペイン本土とバレアレス諸島の48州における緊急入院に限定されており、スペイン国立統計局から提供された。

研究チームはまた、日平均気温、日平均相対湿度、そして様々な大気汚染物質（PM2.5、PM10、NO2、O3）の濃度を計算しました。様々なモデルを用いて、夏季（6月から9月）および州別に、気温と様々な入院原因との関係を評価しました。

予想通り、統計分析の結果、高温は「特定の原因による入院に全体的に影響」を及ぼすことが示されました。暑さはすべての年齢層で入院リスクを高めましたが、1歳未満の子供と85歳以上の成人は最も脆弱なグループであり、入院リスクが高かったのです。男女差も見られ、暑い日には男性の方が女性よりも怪我による入院リスクが高く、女性は寄生虫病、内分泌・代謝疾患、呼吸器疾患、泌尿器疾患による入院リスクが高かったことが分かりました。

「熱が健康に悪影響を及ぼすメカニズムはまだ解明されていないが、私たちの体が体温を調節する方法と関係があるようだ」と、INSERMとISGlobalの研究員で、欧州委員会からマリー・スクウォドフスカ・キュリー・フェローシップを受賞したヒシャム・アチェバク氏は言う。

「熱ストレス下では、体は熱を逃がすために皮膚の血管拡張と発汗を促します。その後の反応は、年齢、性別、既存の健康状態など、様々な要因によって人によって影響が異なります。例えば、女性は発汗メカニズムが活性化する体温閾値が高く、その温度を超えると女性は熱の影響を受けやすいことが分かっています」と彼は付け加えます。

肥満と代謝障害　暑熱の影響を最も受けやすい疾患群には、代謝障害と肥満が含まれます。これらの疾患による入院リスクは、気温が最も高い日と、最適な気温または快適な気温の日とを比較すると、ほぼ2倍に増加しました。

「これにはいくつかの理由があります。例えば、肥満の人の場合、脂肪組織が断熱材として働くため、熱を放散するプロセスが効率的に機能せず、熱中症にかかりやすくなります」とヒシャム・アチェバク氏は言います。

相対湿度、大気汚染、熱波 研究に含まれるその他の変数のうち、相対湿度は、相対湿度が低い日に高くなった急性気管支炎と細気管支炎のリスクを除いて、暑さと緊急入院の関係において重要な役割を果たしませんでした。

さらに、大気汚染がひどい日は、代謝障害や肥満、糖尿病による熱中症関連の入院リスクが上昇するようだ。ただし、他の疾患についてはリスクは上昇しないようだ。

「熱波、つまり数日連続で続く極端に高い気温の追加的影響は小さく、主に非呼吸器系感染症、内分泌・代謝疾患、神経系疾患など、特定の疾患に特異的であることが観察されました。そのため、現在の熱中症早期警報システムは、熱波発生時だけでなく、持続性のない極端気温発生時にも作動させるべきだと考えています」と、ISGlobalの研究者であり、本研究の筆頭著者であるジョアン・バレスター・クララムント氏は述べています。