バクテリアには "体内 "時計がある

オーストラリア国立大学の専門家は、細菌には人間のものとは異なる独自の「体内時計」があり、それが人体の機能にも影響を及ぼす可能性があると結論付けている。

新しい研究プロジェクトの著者であるジェフ・マクファルデン氏は、治療中に「細菌」の体内時計の進行を考慮に入れれば、治療の有効性が数倍高まると確信している。

シカゴでは、オーストラリアの専門家グループが同僚の研究者たちの研究を支持し、細菌の「活動期」や「休眠期」には、人体は治療、特に抗菌薬の作用に対してより敏感になる可能性があると確信している。

シカゴとメルボルン（オーストラリア）の研究グループによる共同研究により、治療において細菌の「体内時計」を考慮することが重要であることが証明されました。専門家は、細菌が「活性行動」期にある時の方が抗生物質の効果が高いと指摘しています。なぜなら、この時期は細菌がこの薬剤群に対してより敏感になるからです。

研究室では専門家グループが実験を行い、その結果、微生物の制御機構を理解することができました。

マイケル・ラスト博士は、研究にシアノバクテリア（最古の生命体）を用いました。ラスト博士によると、シアノバクテリアの状態は太陽光線に左右されます。なぜなら、シアノバクテリアは光合成によって栄養を得るからです。夜になると、シアノバクテリアは飢餓状態になり、活動が鈍化し、いわば「冬眠」状態になります。そして、日中は活動し、成長するのです。ラスト博士の研究では、太陽光線の代わりに糖を与えたところ、この理論が実証されました。つまり、栄養源の置き換えによってバクテリアの生活様式が変化し、様々な代謝プロセスと同時に「体内時計」が機能するようになったのです。

科学者たちは、この発見によって、将来、細菌を特定の目的、例えば薬品の移植や特定の時期の浄化に利用する方法を学ぶことができるようになると信じている。

将来、この方法はマラリア治療薬の発明につながる可能性があります。ジェフ・マクファデン博士は現在、この分野の研究を行っています。マラリア原虫にも「体内時計」があり、マクファデン博士の研究グループは現在その秘密を解明しようと取り組んでいます。研究者たちがこの謎を解明できれば、寄生虫の「体内時計」を考慮したマラリア治療薬が間もなく開発されるでしょう。

もう一つの興味深い研究は、電気を栄養源とする新しいタイプのバクテリアを発見した日本の科学者たちの発見です。この新しい微生物は比較的最近知られるようになり、東京大学の科学者たちによって発見されました。バクテリアは深海に生息し、温泉の近くに定着する傾向があります。このバクテリアの一つを日本人研究者たちは研究しました。彼らはそれを特殊な容器に入れ、1/3ボルトの電流を流しました。すると、バクテリアはわずか数秒で30%も増殖し、色が濃くなりました。

この実験は細菌がエネルギーを使ったことを示唆しており、日本の研究者らはこの発見が科学の発展の仕方を変える可能性があると述べている。