22 July 2011, 18:06
ブラジルの研究者らはツイッターの投稿を使ってデング熱の流行を追跡するソフトウェアを開発した。
同様のサービスは、A/H1N1型豚インフルエンザのパンデミックの際に、流行の過程を監視するために既に利用されています。しかし、デング熱の追跡、そして都市レベルでの感染拡大の追跡に利用されるのは今回が初めてです。
2つの国立科学研究所とミナスジェライス連邦大学の科学者チームは、Twitterで「デング熱」という単語を含むメッセージを検索し、投稿者の居住地に基づいて分類するコンピュータープログラムを開発した。ジョークや公共キャンペーンに関する情報を含むメッセージは除外され、投稿者の個人的な経験を述べたものだけが分析対象となる。
2009年1月から5月にかけて行われたプログラムのテスト運用では、「デング熱」という単語を含む2,447件のツイートが分析されました。その結果、プログラムによってフィルタリングされたメッセージの地域は、デング熱の流行に関する公式統計と明確な相関関係にあることが判明しました。2010年12月から2011年4月にかけて、プログラムは181,845件のツイートを処理しましたが、相関関係の分析は公式データが得られるまで延期されました。
このプログラムが効果的であることが証明されれば、ブラジルで次回のデング熱の流行が始まると予想される2011年11月に実施される予定だ。