
常にスリムでいたいという願望は、人々を様々な手段に駆り立てます。ジムでのハードなトレーニング、過酷な食事制限など、これらはすべて体重を増やさないために行われます。
しかし、フロリダにあるスクリプス研究所のアメリカ人科学者たちは、体重を減らすには、単に生体リズムを変えるだけで十分だという結論に達しました。科学者たちは、人の生体リズムを変える能力を持つ複数の分子を合成することに成功しました。研究者たちは、食事制限や運動をせずに生体リズムを変えるだけで、太りすぎの人の体重を減らすことができると強調しています。
合成された分子は、実験用マウスの視床下部の生物時計を変化させることができ、コレステロール値を大幅に低下させました。マウスの脂肪レベルは食事制限なしで減少し、脂肪量は自然に消失しました。
「私たちの概日リズムは実際には代謝と関連しており、これらの分子を使って調節することができる」と、研究リーダーでスクリップス・フロリダ大学の教授であり、研究著者のトーマス・バリス氏は述べた。
実験では、合成分子が血中コレステロール値を47%低下させる効果があることが分かりました。これらの分子は代謝を調節するタンパク質REV-ERBαとREV-ERBβを活性化し、同じ量の食物を摂取した場合でも、動物は体重を減らすことができました。
脂肪や炭水化物を分解するために必要な酵素は、人体の中で、時間帯によって異なる量で生成されます。そして、体内時計の変化は、脂肪を分解する酵素の量を減少させる可能性があります。この場合、脂肪は体内に蓄積されず、体重増加にもつながらず、そのまま体外に排出されます。生体リズムの変化は、体内での脂肪合成にも影響を与えます。脂肪合成の速度は昼と夜で異なり、例えば体が休息しているときは、合成が加速されます。
しかし、これまでのところ、科学者たちは新たな減量分子をマウスでのみ試験している。研究者たちは、マウスとヒトにおける過剰な体重増加と代謝の原理はほぼ同様であると主張している。この理論が裏付けられれば、アメリカの科学者たちの発見は肥満と糖尿病の治療の進歩に役立つだろう。