水道水は雑菌の宝庫

ほとんどすべての人が、家の中で一番汚い場所はトイレだと思っているが、カリフォルニアの研究者たちは予想外の発見をした。普通の水道水は、トイレを含む他の水源に比べて、数倍多くの有害な細菌を空気中に拡散していることが判明したのだ。

細菌は家の中の空気中を自由に動き回り、様々な物や表面に蓄積し、呼吸や汚れた手を通して人体に侵入する可能性があります。微生物は、衣服や靴、開いた窓、ペットなど、様々な経路で家の中に侵入します。科学者たちは、家の中の病原菌の主な拡散源が水道水であるという事実に驚きました。蛇口を開けると、トイレの水を流す時など、他の表面からよりも多くの細菌が空気中に舞い上がります。

研究者自身によれば、これは微生物が水から空気中に浸透する能力が優れているためである可能性があるとのことだ。

科学者たちは、人々が自由時間のほとんどを家で過ごすことから、住宅内の細菌構成を調べるためにこの研究を実施しました。カリフォルニア大学では、専門家たちが約30軒の住宅を選び、様々な表面、物体、ペットからサンプルを採取しました。研究者たちは、トイレ、シャワーキャップ、浴槽、敷物、床、キッチン、窓、衣類、動物の毛皮に生息する細菌を調査しました。また、特定の住宅に住む人々の皮膚からもサンプルを採取しました。

専門家たちの関心を最も集めた問題は、どの表面や物体から最も多くの細菌が空気中に放出されるのかという点であり、すでに述べたように、その結果は専門家たちを困惑させた。研究結果によると、最も多くの微生物が生息しているのはカーペットと床であり、定期的な換気はこれらの表面における有害な細菌数の増加に寄与していた。

微生物といえば、スマートフォンがほぼすべての人の生活に欠かせないものとなっていることは注目に値しますが、そのガジェットにどれだけの細菌が生息しているかを考える人はほとんどいません。

英国では、専門家グループがこの疑問の答えを見つけようと決意し、スマートフォンの表面にはトイレの水洗タンクのボタンよりも多くの微生物が生息していることが判明した。

研究者たちは、スマートフォン上の微生物の数を以下の方法で測定しました。スマートフォンを、本来の用途で可能な限り使用し、病原微生物の増殖を活性化する特殊な栄養液に浸しました。その結果、数日後、スマートフォン上の病原微生物の数は大幅に増加しました。

さらに調査を進めると、スマートフォンには男性用トイレよりも多くの細菌が付着しており、スマートフォンの汚染レベルは10倍も高かったことが判明しました。

専門家は、すべてのガジェット所有者に対し、特に子供用のスマートフォンの清潔さをより厳重に管理するよう推奨しています。そうでないと、健康に危険を及ぼす可能性があります。スマートフォンが感染源になり得ると考える人はほとんどいないからです。専門家によると、5～7日に1回専用の消毒剤を使用するだけで、ご自身とお子様を危険から守ることができます。