太陽系の惑星のひとつが老朽化し、縮小している

有名な宇宙機関NASAを代表する専門家たちは、太陽系の惑星の1つが縮小し、その表面に亀裂やひだが現れていることを発見した。

そのような惑星は水星です。太陽に最も近い惑星で、太陽の周りを 88 地球日で一周します。

天文学者たちは複雑な計算を行い、約40億年後には水星の直径が約7キロメートル減少すると結論づけました。この現象には説明があります。水星は単に年を取っているだけなのです。

水星の1日の周期は地球の96時間に相当します。太陽に非常に近いため観測が非常に困難であり、科学者はこの天体についてあまりよく分かっていません。同時に、水星の表面では常に放射線レベルの増加が観測されており、大規模なコロナフレアが頻繁に記録されています。

惑星は完全に消滅する可能性はあるのでしょうか？宇宙探査者たちは現在、この点について研究しています。

惑星の老化の兆候の一つは、その周囲に大気が存在しないことです。大気の漸進的な消失は、ガスが宇宙空間へと拡散していく散逸過程です。水星には大気がありますが、その体積はあまりにも薄く、実質的には存在しません。水星の体積は、地球の密度の高い大気層よりも約10の^{15乗倍も小さいのです。}

水星に大気が存在しない理由については、いくつかの説が知られています。第一に、水星の密度が低いため、十分な量の大気を周囲に保持することができません。第二に、水星は太陽に非常に近いため、太陽風によって大気の大部分が「吹き飛ばされてしまう」のです。第三に、これは前述の通り、水星の老化によるものです。

一部の科学者は、水星の大気の少なさと希薄さを、水星の気温変化が極めて激しいという事実で説明している。水星の影側では最低気温が-180℃に達し、太陽側では最高気温が約+430℃に達する。

ビスタニュースは、多くの科学者が水星が徐々に消滅すると予測していると報じている。

興味深いことに、昨年、同じアメリカの機関であるNASAの天文学専門家が、破壊されたメッセンジャー探査機の写真を解読しました。得られた情報に基づき、研究者たちは水星表面に地殻変動の明確な兆候があり、しかもそれが比較的最近に始まったと結論付けました。

科学者たちは1975年にメッセンジャー探査機を宇宙に送り出しました。40年後、メッセンジャーは水星の表面に衝突して破壊されました。しかし、専門家たちは探査機が捉えた情報を抽出し、解読することに成功しました。

現在、NASAの天文学者たちは、水星の表面でどのようなプロセスが起こっているのか、そして将来水星に何が待ち受けているのかを解明するために必要なことはすべて行っている。

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