スポーツへの執着は、薬物中毒に似た身体的中毒である

現代社会では、健康的なライフスタイルを送る人は誰もがフィットネスセンターに通います。身体を鍛えることが必要かつ重要であることは誰もが知っています。しかし、毎日5～6時間もジムでトレーニングに励み、疲れ果ててしまう人はどうなるでしょうか？

タフツ大学（マサチューセッツ州）の研究者らは、スポーツへの執着が薬物依存に似た身体的依存を引き起こすことを突き止めた。これは、回し車のあるケージに入れられた実験用ラットの行動を研究した際に実験的に確認された。2週間後、ラットは回し車で精力的に走るグループと消極的なグループに分けられた。次に、2つのグループのそれぞれを半分に分け、前者には1日1時間餌を与え、後者には餌の摂取量を制限しなかった。その後、ラットには薬物による多幸感を抑え、離脱症状を引き起こすナルトレキソンが投与された。その結果、以前は活発に走っていたラットは悪寒を覚え、身をよじり、歯ぎしりをした。運動に特に熱心ではなかったラットは、投与された薬物に対する反応が弱かった。

研究者たちは、スポーツへの過剰な情熱が快楽ホルモンであるエンドルフィンとドーパミンの分泌につながると考えています。アスリートはヘロインやモルヒネを摂取すると、薬物中毒者と同じような感覚を味わうことができます。医師たちはこの現象を「スポーツ依存症」と呼んでいます。

私たちの多くは、ファッションとして運動を始めます。男性は筋肉をつけるために、女性はダイエットのためにジムに通います。そして、その微妙な境界線さえなければ、すべてうまくいくはずです。その境界線に達すると、人は恍惚感を覚え始め、もう止められなくなってしまうのです。

このような人は、トレーニングを休むと身体的な不快感や神経障害を経験します。こうした症状は、減量プログラムと激しい運動トレーニングを併用している人によく見られます。専門家は「スポーツ性拒食症」という用語を導入しており、これはスポーツ活動が強迫的な情熱へと変化する状態です。鏡に映る痩せた自分の姿を見ても、実際には太って魅力のない体しか見えません。この場合の問題はむしろ心理的な性質のものであり、体重増加やせっかくの安らぎを失うことへの恐怖から、スポーツ活動で自分を消耗させてしまうのです。

ここで話題にしているのは、結果を出すためには手段を選ばないこともあるような、大規模なスポーツの話ではありません。アスリートは限界ギリギリのトレーニングに励み、必ずしも効果的とは限らないサプリメントを摂取し、痛みや怪我を忘れざるを得ません。お金の世界には、独自のルールがあるのです。

あなたと私のことです。自分自身、自分の行動、そして健康状態をよく観察してみてください。もしかしたら、あなたは「オーバートレーニング」の初期症状を経験しているかもしれません。

• 急速な疲労;
• 次のトレーニングの前に回復するのが難しいと感じる場合;
• 安静時および朝には心臓の鼓動が速くなります。
• トレーニング後および休息中の食欲不振;
• 筋肉や関節が痛む;
• 頭痛;
• 吐き気が現れる;
• 不眠症に悩まされる;
• 免疫力が低下する。
• 胃腸障害が起こる。

運動後にこのような症状を感じる場合は、身体活動をせずにゆっくり休む必要があります。

ジムに通うためだけに、食事、睡眠、友人とのコミュニケーション、セックス、お気に入りの番組を見ることを簡単に喜んで諦め、スポーツが人生の意味となり、すべてを背景に押しやるようになったら、警鐘を鳴らす必要があります。

スポーツに夢中にならないように、トレーニングを始める前に専門家に相談して、個別のトレーニング プログラムを作成してください。

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