世界の高齢者の約半数が必要な支援を受けていない

WHOによると、地球上には60歳以上の人が約6億人います。2025年までに世界の高齢者の数は倍増すると予想されています。しかし、今日では、この年齢層の人々の健康と通常の生活の質に関するニーズをすべて満たすことは非常に困難です。ミシガン州の大学とワシントンシティ研究所で行われたある研究によると、高齢者の半数が日常的に困難に直面しており、必要な支援を受けていないことが明らかになりました。

専門家たちは研究の過程で、ある健康保険制度の指標を評価しました。科学者たちは、2011年に実施された全国高齢化調査に参加した高齢者のデータを分析しました。その結果、1,100万人の高齢者が日常生活で必要な支援を受けていることが明らかになりました。調査参加者の半数強が、前月は特に困難な状況になかったと回答しましたが、約30%が家事、セルフケア、移動などの支援を必要としていました。さらに20%の参加者は、困難を抱えながらも自力で生活していました。

支援を受けた高齢者のうち、４人に１人がホスピス（死期が近い人に適切なケアを提供する専門医療機関）や老人ホームで暮らしていた。

さらに、低所得の高齢者は重度の障害を抱えていることが多く、ホスピスでは、そのような人々は毎日3つ以上の個人的な事柄について支援を必要としていました。

ほぼすべての高齢者には、介護できる親戚や親しい友人が少なくとも一人はいた。

老人ホームの高齢者は、1か月あたり平均150時間以上の非公式介護を受けており、ホスピスの高齢者は約50時間しか受けていない。

高齢者の約7割は親戚や友人の介助を受けており、3割はサービス提供に自己負担を強いられています。また、介護費用を負担した高齢者の中には、サービス内容に不満を持つ人が多くいます。

世界中で約550万人が、質の低いパーソナルケアサービスを受けた結果、悪影響を経験しています。特別に雇用された人（介護者）によるケアを受けた高齢者では、悪影響の件数がほぼ倍増しました。

さらに、プリンストン大学は2004年の研究データを分析した結果、息子よりも娘の方が高齢の両親の介護をする可能性が高いという結論に達した。

研究者によると、女性は月に12.3時間を親の介護に費やしているのに対し、男性は月に5.6時間しか費やしていない。女性が親の介護に費やす時間は、他の責任（仕事、育児、家事など）によって制限される一方、男性は他に頼れる人がいない場合にのみ親の介護を行っている。男女両方の子供がいる家庭では、高齢の親の介護は性別に応じて分担される。息子は、親の介護の責任をすべて女性に負わせることが多い。

専門家はこれらの結論を非常に重要だと考えています。なぜなら、このような介護は、高齢の親族を介護する人々の健康に深刻な精神的・身体的影響をもたらし、死に至ることも多いからです。高齢者を介護する人々は、日常の責任（仕事、家庭、家族など）と高齢の両親の介護を両立させなければならないことが多く、成功したキャリアを諦める人も少なくありません。さらに、高齢者の介護には多額の費用がかかります。医薬品の購入や請求書の支払いを手伝う必要がある場合が多いからです。

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