瘢痕のない創傷治癒が可能
最後に見直したもの： 02.07.2025
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ミュンヘンのヘルムホルツ・センターの研究者たちは、傷跡を残さない新しい創傷治癒法の開発に着手している。
かつて科学者たちは、細胞レベルで作用する非常に複雑な技術が必要となるため、皮膚の損傷を瘢痕を残さずに修復できる可能性は低いと考えていました。しかし今日、医師たちは考えを変え、現代の技術はこの革新的な問題に十分対処できると考えています。
欧州研究機構（ERC）は、ユヴァル・リンケヴィッチ教授のリーダーシップの下、今後数年間で開始されるScarLessWorldプロジェクト遠征に約200万ユーロを投資する予定です。「人々は常に組織と臓器の再生の可能性を追求してきました。そして、この分野が現在十分に研究されていないのは少し奇妙です」と、慢性肺疾患の細胞治療を専門とする科学グループを率いるリンケヴィッチ教授は述べています。
教授率いる肺生物学研究所のスタッフは最近、新たな発見を発表しました。専門家たちは、創傷治癒に関与する結合組織構造である線維芽細胞が均質な物質ではなく、少なくとも4種類の細胞から成り、それぞれが独自の方法で瘢痕形成に影響を与えることを発見しました。
「例えば、胎児の皮膚が損傷した場合、痕跡を残さずに再生が起こります。しかし、成人の場合、傷が治った後も必ず傷跡が残ります」と教授は言います。
さらなる実験により、皮膚線維芽細胞の不均一性が発見されました。再生細胞の数は年々減少する一方で、瘢痕形成組織の数は逆に増加します。成体げっ歯類の損傷組織に胚線維芽細胞を移植すると、瘢痕形成はほとんど目立たず、瘢痕は形成されません。この発見に基づき、研究者たちは、臨床現場での応用を目指し、瘢痕のない組織修復法の開発を検討し始めました。
研究者らが発表した遠征作業には、皮膚線維芽細胞の完全なリストの作成、再生メカニズムにおけるその重要性の判定、創傷治癒と瘢痕形成に関与する遺伝子の特定、さらに臨床試験とそれに続く新技術の実用化が含まれる。
「現在、特に火傷後の粗い傷跡の形成を防ぐ方法は非常に限られています。この発見が成功とみなされれば、傷や火傷だけでなく、組織の瘢痕化を伴う肺線維症の治療にも活用できる可能性があります」と専門家は述べています。