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いわゆる「砂糖中毒」は作り話ではなく、実際に存在すると信じている人は多い。これはどの程度真実なのだろうか?
砂糖中毒:事実かフィクションか
この質問に明確に答えることは困難です。なぜなら、砂糖はドーパミンとセロトニンの分泌に影響を与え、幸福感を高めるからです。チョコレートやキャンディーを少なくとも一切れ食べないと一日も過ごせない人もいます。しかし、科学者たちは砂糖が薬物であると断言することはできません。
砂糖が脳に与える影響
砂糖は脳細胞に化学的な影響を与えます。甘いものを過剰に摂取すると、食欲を調節する脳の受容体の機能に変化が生じる可能性があります。科学者の研究によると、甘いものの写真を見ただけでも、脳内で何らかの依存症を持つ人に見られるものと非常によく似た活動が始まるそうです。
血糖値
甘いものを食べると、単純炭水化物が血流に入るとブドウ糖に変換されるため、血糖値の変動を引き起こします。単純炭水化物は、キャンディーやチョコレートだけでなく、野菜、果物、乳製品にも含まれており、タンパク質と食物繊維がそれらの適切な吸収を助けます。
砂糖と気分
ブドウ糖を血液中に取り込むために、膵臓はインスリンというホルモンを分泌します。その後、血糖値が大幅に低下するため、気分が悪くなり、新たな空腹感に襲われます。
意外な糖源
小麦粉製品、そして意外なことにフライドポテトやチップスも、甘いものと同じように血糖値の変動を引き起こします。これは、これらの製品に含まれる炭水化物が体内に入ると単糖に分解されるためです。
砂糖の摂取量を減らす方法
砂糖の摂取量を徐々に減らしていくのが最善です。食事から甘いものを排除し、お茶やコーヒーに含まれる砂糖の量を減らしていきましょう。時間が経つにつれて慣れてきて、砂糖を完全に断つことができるようになります。
天然甘味料
甘いものを完全に断つのが難しい場合は、他の食品から糖分を摂取する方法を学びましょう。健康的なベリーや果物、そして乳糖(ラクトース)を含むヨーグルトやスキムミルクなどがその例です。
食物繊維とタンパク質
空腹感は甘いものへの欲求と戦う上で悪い味方です。そのため、食事に食物繊維とタンパク質を多く含めると、満腹感を長く維持するのに役立ちます。
甘味料
科学者の研究によると、砂糖代替品はカロリーが高く、減量を妨げるだけでなく、甘いものへの欲求をさらに強める原因にもなります。したがって、砂糖を、より危険な類似物で置き換えるのは意味がありません。徐々に完全に断つ方が良いでしょう。
黒砂糖と蜂蜜
これらは栄養素を含む天然食品ですが、血糖値の変動を引き起こす可能性があります。通常の砂糖と同様に、かなりのカロリーを含んでいます。
ご注意!隠れた糖分
砂糖が含まれているのはお菓子だけではありません。ソース、ケチャップ、サラダドレッシングなどの製品にも砂糖が含まれています。パンにもかなりの量の砂糖が含まれていることがあります。