妊娠中のチーズ摂取は子どもの神経発達の改善と関連する

PLoS ONE誌に掲載された最近の研究では、妊娠中の母親の発酵食品摂取と3歳児の発達との関連性が調査された。

発酵食品の摂取は腸内細菌叢を整え、糖尿病、アレルギー、うつ病、肥満、便秘などの疾患の予防に役立ちます。研究では、自閉症、うつ病症状、腸と脳の相互作用と発酵食品の摂取との間に関連性が示唆されています。食生活は腸内細菌叢を変化させますが、胎児の細菌叢の発達は子宮内で始まり、母親から受け継がれます。つまり、母親が発酵食品を摂取すると、腸内環境が改善され、胎児の発育に影響を与える可能性があります。発酵食品はまた、子どもの発育に有益な栄養素も提供します。母親の食生活と子どもの発育の関係に影響を与える要因を包括的に評価するには、さらなる研究が必要です。

エコチル調査（JECS）は、環境が子どもの健康と発達に与える影響を調査する全国規模のコホート研究です。本研究では、JECSから収集された103,060件の妊娠データを用いました。重複登録、多胎妊娠、流産または死産、および不完全なデータを除外し、60,910組の母子を分析しました。

妊娠中の母親の発酵食品（味噌、納豆、ヨーグルト、チーズ）の摂取状況を、自記式食品摂取頻度質問票を用いて評価した。参加者は全員、書面によるインフォームドコンセントを得た。主要評価項目である3歳児の神経発達は、年齢・発達段階質問票（ASQ-3）を用いて評価した。この質問票は、コミュニケーション、問題解決能力、粗大運動能力、微細運動能力、社会性能力の5つの領域の発達を評価する。

参加者の回答は、部分的に記入された質問票も考慮に入れて評価された。データは多変量ロジスティック回帰を用いて分析され、母親の発酵食品摂取量に基づき、神経発達遅延のリスクを四分位数に分け推定した。因子には、母親の年齢、BMI、出産回数、喫煙、受動喫煙、アルコール摂取、身体活動、葉酸摂取量、エネルギー摂取量、婚姻状況、教育水準、パートナーの教育水準、雇用、世帯収入、抗生物質の使用が含まれた。潜在的な媒介因子は共変量として除外された。

妊娠中の4種類の発酵食品の摂取量は、以下の四分位に分類されました。

• 味噌：0～24g、25～74g、75～145g、147～2.063g
• 納豆：0～1.7g、3.3～5.4g、10.7～12.5g、16.1～600.0g
• ヨーグルト：0～8g、12～26g、30～90g、94～1.440g
• チーズ：0～0.7g、1.3～2.0g、2.1～4.3g、5.0～240.0g

妊娠中にヨーグルトを多く摂取した母親は、教育水準が高く、年収も高く、初産婦の割合も高かった傾向がありました。また、パートナーも教育水準が高く、喫煙者や受動喫煙者の割合が低い傾向がありました。発酵食品の摂取量が多いグループは、いずれも摂取量が少ないグループと比較して、エネルギーと葉酸の摂取量が高かったことが分かりました。

多変量ロジスティック回帰分析により、妊娠中のチーズ摂取により、3歳時点での5つの領域すべてにおける子供の神経発達遅延のリスクが大幅に減少することが示されました。

チーズ消費量が最も高い四分位の母親は、最も低い四分位の母親と比較して、コミュニケーション能力、粗大運動能力、微細運動能力、問題解決能力、社会性スキルの発達遅延のリスクが有意に低かった。同様に、ヨーグルト消費量が多い母親は、特にコミュニケーション能力において、発達遅延のリスク低下と関連していた。

興味深いことに、味噌と納豆の摂取量が多いと、いくつかの有益な効果が見られましたが、ヨーグルトやチーズに比べるとその効果は顕著ではありませんでした。例えば、味噌の摂取量が上位4分の1に属する母親の子どもでは、コミュニケーション能力の発達遅延リスクがわずかに低下しました。一方、納豆の摂取量と、評価対象となった全領域における発達遅延の減少との間には有意な相関は見られませんでした。

全体的に見て、母親が妊娠中に1日1.3g以上のチーズを摂取した場合、その子の3歳時の運動発達および神経発達の遅れのリスクが有意に減少しました。発酵食品は微生物発酵によって栄養価を高め、健康を促進し、腸と脳の相互作用を通じて神経発達に影響を与えます。過去の研究では、母親が魚、果物、ビタミンを摂取することと、子供の発達との関連が示されています。本研究は、チーズ独自の利点を強調することで、これまでの研究結果を拡張しています。チーズには、神経発達をサポートするタンパク質、亜鉛、トリプトファンなどの重要な栄養素が含まれています。発酵食品の摂取を通じて母親の腸内環境を改善することは、胎児の発達に良い影響を与える可能性があり、妊娠中の母親の食生活の重要性を浮き彫りにしています。