新しい出版物
14 November 2012, 09:00
眼球内の瞳孔の反対側に位置する水晶体は、優れた生物学的レンズです。科学者たちは、水晶体のほぼ正確な人工複製を作成することに成功しました。これは将来、眼のレンズの製造だけでなく、地上および空中の監視のための優れた技術の開発にも利用される可能性があります。
このレンズは数千のナノスケールポリマー層で作られており、ケース・ウェスタン・リザーブ大学、ローズハルマン工科大学、米国海軍研究所、およびポリマープラスの共同研究によって開発された。
この新しいレンズの中核技術は、GRIN(勾配屈折率光学)と呼ばれています。GRINレンズを通過する光線は、通過する領域に応じて異なる度合いで屈折します。人間の目の光学系は本質的にGRINレンズですが、従来の人工レンズは光を一方向に屈折させます。
科学者チームは、人間の目に可能な限り近い特性を持つレンズを開発するという課題に取り組みました。そのために、屈折率の異なるポリマーを多層に重ねて塗布する必要がありました。このアプローチにより、機械的強度が向上し、新たな反射特性と光学パワーを備えたレンズを開発することができました。
「人間の目の水晶体のレプリカは、光学インプラントの製造に使用されている既存の技術を改良するために必要な生体適合性材料を作成するための第一歩です」とポリマープラスのCEO、マイケル・ポンティング氏は語った。
ポンティング氏とその同僚の発明により、部品数が少ない光学システムの作成も可能となり、これは一般消費者向け光学製品と地上および空中の軍事監視システムの両方に重要な意味を持つ。
科学者たちはすでに、この新しいレンズを商業利用に適応させる作業に取り組んでいる。