抗酸化物質が寿命を縮めることがわかった

ビタミンE、A、ベータカロチンを大量に摂取すると、健康状態や慢性疾患の有無にかかわらず、早死にする可能性が高くなることが判明しました。

抗酸化物質の使用によって人間の寿命が延びることは決してなく、逆にコペンハーゲン大学の研究者によると、平均寿命が短くなるそうです。

医師によると、抗酸化サプリメントは健康を改善するものではないため、長生きしたいからといってそれらに全面的に頼るべきではないとのことです。これは、クリスチャン・グルド（デンマーク）による統計的レビューによって裏付けられています。グルド氏は同僚らと共同で、1977年から2012年にかけて実施された抗酸化物質に関する約78件の臨床試験のデータを使用しました。研究者たちは、3年間抗酸化物質を摂取した中年（63歳）30万人の健康状態を分析しました。このうち73%は健康な人で、残りは糖尿病、心臓病、アルツハイマー病など、様々な慢性疾患を患っていました。

科学的実験では、結果の信頼性を確保するために、慎重な実施という主要条件を満たす56の研究が選定されました。これらの研究に基づき、研究者らは抗酸化物質を摂取した患者はプラセボを摂取した患者と比較して死亡率が4%上昇することを特定しました。この関連性は、健康な患者と様々な疾患を患う患者の両方で観察されました。

複数の抗酸化物質を混合するのではなく、1種類の抗酸化物質のみを用いて複数の試験を実施しました。その結果、共通のパターンが明らかになりました。ビタミンE、A、β-カロテンの過剰摂取は死亡率を上昇させるというものです。一方、セレンとビタミンCは患者の平均余命に影響を与えませんでした。デンマークの研究者による研究結果は、「米国医師会雑誌」に掲載されました。

抗酸化物質は、その分子の発がん性や体内の重要な組織構造への損傷といった問題により、ますます批判されています。抗酸化物質の人気は、酸化ストレスを軽減する能力にあります。その作用は、細胞の生体分子を破壊する攻撃的な酸素ラジカルを抑制することに基づいています。なぜ実際には逆の効果が生じるのでしょうか？

ケンブリッジ・ヘルス・アライアンスのピーター・コーエン氏は、次の事実を挙げてこれを説明しています。

1. 抗酸化物質の効果は長年にわたり試験管内（簡単に言えば試験管内）や動物実験でテストされてきたが、人体に対する同様の良い効果については疑問が残る。
2. もちろん、抗酸化物質はラジカルを除去することができますが、その際に分子細胞レベルで変化が起こります。
3. 抗酸化物質によるフリーラジカルの除去プロセスは細胞自体に悪影響を及ぼし、細胞自身のラジカルに対する抵抗力を抑制します。

抗酸化物質の有害性については、より具体的な医学的根拠と実験データが必要です。しかしながら、抗酸化物質が人体に及ぼす悪影響について問題を提起する研究は日々増加し続けています。