パンデミックを受けて WHO が「空気感染」の定義を変更した理由

2020年の混乱の後、WHOはついに病気が空気感染する定義を変更しました。しかし、新しい定義とは何ですか？そして次に何が起こるべきでしょうか？

何が起こったのですか？

2020年の春、COVID-19が広がり始めると、科学者、医師、公衆衛生の専門家などの間で混乱が生じました。多くの人がこの新しいウイルスは空気感染すると主張しているが、世界保健機関（WHO）は2021年までCOVID-19の文脈で「空気感染」または「エアロゾル」という用語の使用を拒否している。これは、世界中でマスクの着用（および適切なマスクの種類）や密閉空間が感染に影響を与えるかどうかが議論される中、影響を及ぼした。

それから4年が経ち、専門家による2年間の議論を経て、WHOは、パンデミックの最初の年に特徴づけられ、ウイルスの拡散を抑制する試みを妨げた混乱と誤解を回避することを目指して、感染性病原体の「空気感染」拡散の定義を変更した。 p>

以前の定義は何だったのか？

これまでWHOは、5ミクロン未満の粒子で空気中を移動し、1メートル以上離れた場所にいる人々に感染する可能性がある病原体のみを空気感染と呼んでいた。この定義に該当する病原体は、特に麻疹と結核など、ごく少数だった。 WHO によると、呼吸器ウイルスのほとんどは「飛沫感染」によって伝染した。これは、病気の人が咳やくしゃみをしたときに飛沫が放出され、それが他の人の目、口、または鼻に付着するものである。

これらの定義は、疾病管理に影響を及ぼします。小さな粒子の拡散を阻止するには、封じ込め室、N95 マスク、および手洗いや社会的距離よりも困難で費用のかかるその他の保護対策が必要です。これらの対策のうち、どれが病院でのみ必要で、どれが他の場所でも必要なのかという疑問も生じます。

パンデミックの間、専門家は、科学者やエンジニアがすでに、WHO の距離と粒子サイズによる分類に欠陥があり、感染性は、短距離で人々に感染する可能性のある粒子の雲や、長時間空気中に留まる可能性のあるより大きな粒子など、さまざまな要因による可能性があることを実証していると主張しました。飛沫は呼吸や会話によっても広がるため、距離が近いことは病気が咳やくしゃみだけで広がる証拠にはならないと主張する者もいる。

WHO の新しい定義とは何ですか?

新しい報告書では、病原体の伝染を接触 (人や表面との接触) によるものと「空気感染」とに明確に分けています。

空気感染は、飛沫が他人の口、目、鼻の粘膜に到達する「直接沈着」（基本的には以前のWHOの空気感染の定義）と、飛沫が吸入される「空気感染または吸入」の2つのサブカテゴリに分けられます。この2番目のサブカテゴリは、大きな変化を表しています。重要な点は、定義全体が飛沫のサイズや距離とは無関係であるということです。

これは将来の流行病やパンデミックにどのような意味を持つのでしょうか?

新しい定義については、アフリカ疾病予防管理センター、中国疾病予防管理センター、欧州疾病予防管理センター、米国疾病予防管理センターとすでに合意に達しています。しかし、これが将来の流行やパンデミックにどのような意味を持つかはまだ分からない。

WHOの報告書は、これらの新しい定義が予防や制御の政策にどのような影響を与えるべきか、または与える可能性があるかについては勧告しておらず、小さな感染性呼吸器粒子の拡散を減らすにはマスクや隔離室などの「空気感染予防策」が必要になるとだけ述べている。報告書は、予防と制御に関するコンセンサスはなかったと述べている。

諮問グループのメンバーは誰だったか?

諮問グループには約50人の科学者、医師、エンジニアが含まれていた。彼らは、公衆衛生や医療の専門家だけでなく、エンジニアや環境保護主義者を関与させることの重要性を強調しようとした。

彼らは新しい定義について何を言ったか?

「私たちは今や『空気感染』という言葉を一般の人々とコミュニケーションするために使うことができます」と、諮問グループのメンバーで、米国バージニア工科大学の環境エンジニアであるリンジー・マー氏は述べた。「以前は、公衆衛生当局はこの言葉を避けていましたが、人々はその理由を理解していませんでした。」彼女は、一部の言葉はまだ「ぎこちない」が、重要なのは科学が正しいことだと指摘した。

ファラー氏は、鍵となるのは明確な実験データに基づいた新しい定義を構築することだと述べた。彼は、インフルエンザが100年以上研究されているにもかかわらず、空気感染するかどうかについてはまだ議論が続いていると指摘した。「ある程度はわかっているが、絶対的な確信はない」とファラー氏は述べた。 「インフルエンザ対策にこそ、このような研究が必要です。」